Nigeria «Une centaine» de morts dans une attaque

Une violente attaque dans la nuit de vendredi à samedi a fait une centaine de morts à Yelewata (Etat de Benue), dans le centre du Nigeria, a appris l'AFP samedi. La région est en proie à une recrudescence de violences communautaires depuis plusieurs mois.

Keystone-SDA

14.06.2025, 20:55

ATS

«C'est extrêmement grave, beaucoup de gens sont morts, peut-être plus d'une centaine, et de nombreuses maisons ont été incendiées», a déclaré un habitant, Amineh Liapha Hir. D'autres ont donné le même chiffre. Les autorités locales et la police ont confirmé l'attaque, mais sans avancer de bilan.

«Des éleveurs armés présumés ont attaqué et tué au moins 100 habitants de Yelewata, dans la zone de gouvernement local de Guma, dans l'État de Benue, tôt samedi matin», a aussi déclaré par téléphone à l'AFP Ndermen Peter Terfa, un jeune leader local de la communauté de Yelewata.

«Ils ont également incendié de nombreuses maisons et ont ouvert le feu avec des armes à feu», a-t-il ajouté.

Eleveurs contre sédentaires

L'Etat de Benue, comme l'Etat voisin du Plateau, est le théâtre d'un conflit récurrent entre éleveurs peuls musulmans et agriculteurs sédentaires, principalement chrétiens, pour le contrôle des terres et des ressources.

Les attaques dans cette région dite de la Ceinture centrale du Nigeria prennent souvent une dimension religieuse ou ethnique.

L'accaparement des terres, les tensions politiques et économiques entre les sédentaires et ceux qui sont considérés comme des étrangers, ainsi que l'afflux de prédicateurs musulmans et chrétiens extrémistes qui soufflent sur les braises, ont accentué les divisions dans cette région du centre du pays le plus peuplé d'Afrique, en particulier dans les Etats de Benue et du Plateau au cours des dernières décennies.

Dans le centre du pays, les terres disponibles pour l'agriculture et l'élevage se réduisent régulièrement à cause du changement climatique et de l'expansion humaine, ce qui entraîne une concurrence parfois mortelle pour un espace de plus en plus limité. Il y a deux semaines, au moins 25 personnes ont été tuées par des hommes armés dans le même Etat de Benue.