Frontière franco-britannique Premier décès d'un migrant dans la Manche en 2025, un jeune Syrien

Un jeune migrant syrien est décédé lors d'une tentative de traversée de la Manche dans la nuit de vendredi à samedi, le «premier décès en mer en 2025» à la frontière franco-britannique, a déclaré à l'AFP la préfecture du Pas-de-Calais.

«Cette nuit, 30 migrants ont tenté de se mettre à l'eau sur la plage de Sangatte», près de Calais, selon la préfecture.

«Quelques minutes plus tard, le groupe débarque du bateau trempé. (...). Sur le sol de l'embarcation, un homme d'une vingtaine d'années de nationalité syrienne est découvert en arrêt cardio-respiratoire (...), probablement écrasé par les autres migrants», a poursuivi la préfecture.

«Il s'agit du premier décès en mer de 2025» à la frontière franco-britannique, souligne-t-elle.

«En 2024, 77 personnes sont décédées en tentant de rejoindre la Grande-Bretagne à bord d'un small boat», du nom des embarcations précaires utilisées pour franchir le détroit du Pas-de-Calais, un record depuis le début en 2018 de l'usage de ce moyen de traversée dans cette zone.

Selon le comptage des associations d'aide aux migrants, qui inclut également les décès à terre, 89 exilés sont morts sur le littoral du nord de la France en 2024.

La préfecture souligne que deux personnes ont été interpellées dans le cadre d'une enquête ouverte par le parquet de Boulogne-sur-Mer et confiée à l'Office de lutte contre le trafic illicite de migrants (Oltim).

En raison de conditions météorologiques défavorables, seuls 61 migrants sont arrivés au Royaume-Uni à bord de «small boats» entre le 1er et le 10 janvier, selon les chiffres des autorités britanniques.

En 2024, 36.816 migrants sont parvenus à traverser la Manche sur ces embarcations, soit 25% de plus qu'en 2023, selon le ministère britannique de l'Intérieur.

Cette hausse accroît la pression sur le gouvernement travailliste de Keir Starmer, alors que la baisse de l'immigration, légale comme illégale, a été l'un des enjeux majeurs de la campagne électorale l'ayant porté au pouvoir en juillet, qui a aussi vu la percée du parti anti-immigration Reform UK de Nigel Farage.

Selon Downing Street, les traversées de la Manche par «small boats» ont été l'un des sujets évoqués par Keir Starmer et le président français, Emmanuel Macron, lors de leur rencontre jeudi soir à Chequers, résidence de campagne des Premiers ministres britanniques.

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