En pleine crise Situation incertaine au Sri Lanka, où le président va démissionner

La situation restait incertaine dimanche au Sri Lanka, où le président Gotabaya Rajapaksa a accepté de démissionner la semaine prochaine. Il avait été contraint samedi de fuir sa résidence envahie par la foule dans le sillage de manifestations monstres à Colombo.

Les Etats-Unis ont exhorté les futurs nouveaux dirigeants du pays à «travailler rapidement» à des solutions pour restaurer la stabilité économique et répondre au mécontentement populaire face à la dégradation des conditions économiques, «notamment les pénuries d'électricité, de nourriture et de carburant», a déclaré un porte-parole du département d'Etat.

«Pour assurer une transition pacifique, le président a dit qu'il allait démissionner le 13 juillet», avait déclaré samedi à la télévision le président du Parlement, Mahinda Abeywardana. Deux proches du président ont, sans attendre, démissionné: le chef du service de presse et le ministre des médias, qui a également laissé son poste à la tête du parti présidentiel.

Président évacué d'urgence

Le premier ministre Ranil Wickremesinghe a tenté d'ouvrir la voie à un gouvernement d'union nationale, en convoquant en urgence une réunion de crise du gouvernement avec les partis d'opposition auquel il a proposé sa démission. Mais cela n'a pas suffi à calmer la colère des manifestants qui dans la soirée ont assiégé sa résidence, en son absence, et y ont mis le feu, sans faire de blessés.

Sri LankaIls prennent le palais du président et plongent dans sa piscine!

Un peu plus tôt, le président Rajapaksa, sur la sellette depuis des mois, avait eu juste le temps de fuir quelques minutes avant que plusieurs centaines de manifestants ne pénètrent dans le palais présidentiel, un bâtiment normalement réservé aux réceptions, mais où il avait déménagé en avril après l'assaut de son domicile privé.

«Le président a été escorté en lieu sûr», a indiqué une source de la défense à l'AFP. Les soldats gardant la résidence officielle ont tiré en l'air pour dissuader les manifestants d'approcher du palais jusqu'à ce qu'il soit évacué. Selon cette source, le président a embarqué à bord d'un navire militaire faisant route vers les eaux territoriales au sud de l'île.

Autrefois pays à revenu intermédiaire avec un niveau de vie envié par l'Inde, le Sri Lanka a été laminé par la perte des recettes touristiques consécutives à un attentat djihadiste en 2019 et à la pandémie de Covid-19. Inflation galopante, pénuries, le pays manque de tout: essence, électricité, nourriture, médicaments. Le pays négocie un plan de sauvetage avec le Fonds monétaire international (FMI), susceptible d'imposer des hausses d'impôts. L'ONU estime qu'environ 80% de la population est contrainte de sauter des repas.