Ministère de la Défense Vingt avions de combat chinois détectés autour de Taïwan

Vingt avions militaires chinois ont été détectés autour de Taïwan depuis la tombée de la nuit jeudi, a annoncé le ministère taïwanais de la Défense.

Keystone-SDA, bas

21.03.2024, 17:56

ATS

«Au total, 20 avions (...) ont été détectés aujourd'hui à partir de 19h30 (12h30 suisses)», a déclaré le ministère de la Défense, ajoutant qu'il surveillait la situation.

Précédemment, il avait déjà signalé, jeudi en cours de journée, avoir repéré 32 avions de combat chinois autour de Taïwan, le deuxième déploiement le plus important depuis le début de l'année.

Au cours d'une période de 24 heures allant jusqu'à 6h00 heure locale jeudi (23h00 suisses mercredi), le ministère de la Défense de l'île a également détecté cinq navires de guerre opérant autour de Taïwan, selon un communiqué.

Vingt avions ont «franchi la ligne médiane du détroit de Taïwan», une démarcation non officielle entre la Chine et Taïwan que la première ne reconnaît pas, a-t-il précisé le ministère.

Les forces armées taïwanaises ont «surveillé la situation et utilisé des avions (de patrouille), des navires de la marine et des systèmes de missiles côtiers en réponse aux activités détectées», toujours selon le communiqué.

Taïwan est une île autonome que la Chine revendique comme faisant partie de son territoire et dont elle veut s'emparer un jour, par la force si nécessaire.

Incidents à répétition

A deux autres reprises, fin janvier et début février, 33 avions de guerre chinois avaient été repérés autour de Taïwan, soit le nombre le plus élevé de ces appareils dans cette zone depuis le début de l'année.

Ces déploiements ont été constatés peu après l'élection présidentielle du 13 janvier, remportée par l'actuel vice-président Lai Ching-te, peu apprécié par Pékin.

Le mois dernier, Taipei avait annoncé que 11 navires de guerre chinois avaient été détectés autour de Taïwan, le chiffre le plus élevé cette l'année, tandis qu'un conflit avec Pékin à propos d'un incident sur un bateau de pêche accroît les tensions.

Le 14 février, ce navire avait été pris en chasse par les garde-côtes taïwanais pour avoir, selon eux, pénétré dans les eaux de Kinmen, un petit archipel administré par Taipei mais situé à seulement cinq kilomètres de la ville de Xiamen, dans la province chinoise du Fujian.

Une collision s'était alors produite et les quatre personnes à son bord étaient tombées à l'eau, dont deux avaient péri. Les deux autres, secourues, ont été arrêtées avant de pouvoir regagner la Chine continentale.

Pékin a accusé les autorités taïwanaises de «chercher à échapper à leurs responsabilités et à cacher la vérité» au sujet de l'incident, tandis qu'un responsable des garde-côtes taïwanais a affirmé que le bateau impliqué zigzaguait et avait «perdu l'équilibre» avant de chavirer.

Taïwan a également détecté un nombre record de huit ballons chinois pendant deux jours consécutifs au cours des vacances du Nouvel An lunaire le mois dernier, certains ayant volé directement au-dessus de cette île.