Biodiversité – Vaud Des micro-réserves dans les forêts qui atteignent 820 hectares

Le canton de Vaud renforce l'infrastructure écologique en forêt. A côté de la création de vastes réserves forestières, il développe des îlots de sénescence. Ces micro-réserves totalisent désormais près de 820 hectares.

L'une des nombreuses fonctions de la forêt est de constituer un réservoir de biodiversité. Près de 25% des espèces animales et végétales présentes dépendent des vieux arbres et du bois mort et jouent un rôle indispensable au bon fonctionnement de l’écosystème forestier, rappelle le Département du territoire et de l’environnement (DTE) mardi dans un communiqué.

Relais entre les réserves

Quelque 3400 hectares de forêts ont ainsi été placés en réserve depuis 2010, soit plus de 3% de la surface forestière cantonale. Souvent éloignées les unes des autres, ces réserves ne permettent toutefois pas de garantir un échange des populations de végétaux et d’animaux nécessaires au maintien des espèces.

C'est pourquoi le DTE développe également depuis dix ans un réseau d’îlots de sénescence dans les forêts du canton. Ces micros-réserves forestières servent de relais entre les réserves de plus grande taille pour les espèces les moins mobiles.

Réalisés de manière volontaire par les propriétaires forestiers, dédommagés pour la perte de rendement, ces îlots couvrent une surface allant de un à 20 hectares. Actuellement au nombre de 264, répartis sur l’ensemble du territoire vaudois, ils totalisent plus de 820 hectares. La forêt y évolue alors sans aucune intervention humaine, le plus souvent pour une durée de 50 ans.

Arbres habitats

Ce réseau d’îlots de sénescence est encore complété, à l’échelle locale, par des arbres habitats. Ces spécimens, plus de 13'000 dans le canton, sont maintenus en forêt sans être exploités, toujours sur une base volontaire. Leurs caractéristiques particulières en font des lieux de vie pour de très nombreuses espèces.

L’ensemble de ces réalisations contribue à atteindre les objectifs que se sont fixés l’Etat de Vaud et la Confédération. A savoir la mise en réserve de 10% de la surface forestière d’ici 2030 et la création d’îlots de vieux bois totalisant 2% à 3% de la surface forestière.