C'est une première Une Chinoise effectue une sortie dans l'espace

L'astronaute Wang Yaping est devenue lundi la première Chinoise à avoir effectué une sortie dans l'espace, laquelle avait pour but de poursuivre la construction de la station spatiale. Pilote et colonel de l'armée de l'air âgée de 41 ans, elle fait partie de la mission Shenzhou-13, lancée mi-octobre.

Wang Yaping

Sur cette image publiée par l'agence de presse Xinhua, une photo prise sur un écran montre l'astronaute chinoise Wang Yaping effectuant une activité à l'extérieur du module central Tianhe de la station spatiale, le dimanche 7 novembre 2021.

Photo: KEYSTONE

Les astronautes Ye Guangfu, Wang Yaping et Zhai Zhigang (de g. à d.), avant leur départ pour l'espace, le 15 octobre 2021. 

Photo: KEYSTONE

Wang Yaping

Sur cette image publiée par l'agence de presse Xinhua, une photo prise sur un écran montre l'astronaute chinoise Wang Yaping effectuant une activité à l'extérieur du module central Tianhe de la station spatiale, le dimanche 7 novembre 2021.

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Les astronautes Ye Guangfu, Wang Yaping et Zhai Zhigang (de g. à d.), avant leur départ pour l'espace, le 15 octobre 2021. 

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L'équipage, également composé de deux astronautes masculins, séjournera six mois, un record pour la Chine, dans Tianhe ("harmonie céleste» en français), le seul module déjà en orbite sur les trois qui constitueront à terme la station spatiale.

Ils ont pour mission de continuer la construction de cette station et aussi de tester leur capacité de résistance à ce long séjour d'une demi-année en apesanteur, qui mettra à rude épreuve leurs organismes.

Au côté du général Zhai Zhigang (55 ans), commandant de la mission, Wang Yaping a effectué dans la nuit de dimanche à lundi une sortie extravéhiculaire de 6 heures et demie, a indiqué l'agence spatiale chargée des vols habités (CMSA).

Célèbre pour un cours de physique

Cette sortie avait pour objectif d'installer de nouveaux éléments d'un bras robotique extérieur, de s'assurer de la fiabilité des équipements ou encore de tester des combinaisons spatiales de nouvelle génération. «Toutes les tâches prévues ont été accomplies avec succès», a souligné la CMSA dans un communiqué.

Connue pour avoir donné lors de son précédent séjour un cours de physique en direct à 60 millions d'écoliers grâce à une liaison vidéo, Wang Yaping avait déjà effectué un premier voyage dans l'espace en 2013, qui avait fait d'elle la deuxième Chinoise dans l'espace.

Cette mission est la cinquième sur les onze, qui seront nécessaires au total à la construction de la station spatiale chinoise, qui devrait être achevée à la fin 2022. Appelée Tiangong ("palais céleste» en français), elle sera semblable en taille à l'ancienne station russe Mir (1986-2001). Sa durée de vie sera d'au moins 10 ans.

ATS