Espace Une fusée de SpaceX met un satellite-espion américain en orbite

Une fusée Falcon 9 de SpaceX a mis mercredi en orbite un satellite-espion pour le compte de la Force de l'espace américaine, a annoncé le National Reconnaissance Office, chargé de la conception et de la gestion du réseau satellitaire militaire des Etats-Unis.

La fusée emportant le satellite NROL-87 a décollé à 12h27 locales (21h27 en Suisse) de la base militaire de Vandenberg, en Californie, et l'a mis en orbite avant de revenir se poser sans encombre sur la base, a précisé le NRO dans un communiqué.

«Le satellite NROL-87 a été conçu, construit et opéré par le NRO au titre de sa mission de reconnaissance spatiale», a indiqué sans plus de précision cette agence de renseignement militaire, invoquant le «secret défense».

Le NRO, qui dépend du Pentagone et surveille le trafic maritime international et les communications des adversaires des Etats-Unis, a précisé qu'il s'agissait du premier satellite lancé cette année, mais le 17e depuis deux ans.

Il est notamment destiné au commandement de la Force de l'espace, à Los Angeles.