Voici comment protéger ton animal de compagnie de la chaleur

Les humains ne sont pas les seuls à souffrir des températures élevées dépassant la barre des 30 degrés. La chaleur peut aussi devenir un calvaire pour les animaux domestiques.

Dès ce jeudi, le thermomètre devrait s’envoler en Suisse. Pour la plupart des animaux domestiques aussi, c'est beaucoup trop chaud et cela peut vite devenir dangereux. Ce sont surtout les chiens et les chats, les animaux domestiques les plus populaires en Suisse, qui ont besoin de se rafraîchir.

A quoi les propriétaires d'animaux domestiques doivent-ils faire attention en cas de forte chaleur et quand cela devient-il dangereux ? blue News s'est entretenu avec Dominik del Castillo, expert auprès de l'organisation de protection des animaux Vier Pfoten Schweiz.

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À quoi les propriétaires d'animaux domestiques doivent-ils faire attention en cas de forte chaleur afin de protéger au mieux leurs animaux préférés ?

Il faut toujours veiller à ce que les animaux domestiques puissent se trouver dans un endroit ombragé et frais et qu'ils aient toujours accès à de l'eau potable. Il est préférable de ne pas promener les chiens pendant les heures chaudes de midi et de l'après-midi, mais de les emmener sur le chemin pendant les heures plus fraîches du matin ou du soir. L'asphalte chaud peut brûler les pattes des chiens.

Comment puis-je veiller à ce que mes animaux domestiques soient suffisamment rafraîchis ? Un ventilateur est-il utile, par exemple pour les animaux en cage ?

Les animaux, en particulier ceux qui sont en cage et qui ne peuvent pas échapper aux courants d'air, ne devraient jamais être exposés directement à un ventilateur ou à un climatiseur. Comme les chiens et les chats ne transpirent pas, l'effet d'un ventilateur est beaucoup moins important que pour les humains. Les courants d'air peuvent affaiblir le système immunitaire et favoriser les rhumes. En outre, les courants d'air secs endommagent les muqueuses des animaux à quatre pattes.

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L’expert

Dominik del Castillo est biologiste et chargé de campagne auprès de l'organisation de protection des animaux Vier Pfoten Schweiz.

Il est important de mettre suffisamment d'eau à la disposition des animaux et de leur offrir un endroit ombragé. Les chiens peuvent bénéficier d'une possibilité de baignade. Les chats aiment se reposer sur des supports frais, comme par exemple des carreaux froids. Il convient d'éviter les heures chaudes de la journée et de laisser sortir les animaux le matin et le soir.

Des linges humides peuvent aider à faire baisser un peu la température, certains animaux se couchent même dessus. En cas d'urgence, on peut humidifier les pattes de l'animal domestique avec un linge humide. Il faut absolument commencer par les pattes et progresser lentement vers le bas de l'abdomen et la nuque.

Quel est le comportement des chiens et des chats lorsqu'ils souffrent des conséquences de la chaleur ?

Les chiens et les chats ne peuvent pas refroidir leur corps en transpirant comme les humains. C'est pourquoi les chiens haletent pour réguler leur température corporelle. Les chats transpirent par les pattes et régulent la chaleur par les oreilles, mais il est rare qu'ils se mettent eux aussi à haleter.

Lorsque les chiens et les chats ont simplement chaud, ils évitent le soleil et se mettent plutôt à l'ombre. Ils limitent leurs mouvements et restent plus souvent couchés. Les animaux boivent plus, mangent souvent moins , surtout les chats. Les chiens aiment se rafraîchir le ventre et se couchent sur des carreaux froids ou se creusent un trou dans le sable.

À quoi ressemble un coup de chaleur chez les chiens et les chats ?

Lorsque la température continue à augmenter et que les animaux ne peuvent plus réguler leur température corporelle en haletant, les premiers signes d'un coup de chaleur apparaissent. Chez les chiens, cela se traduit au début par un halètement et une bave excessifs et persistants, le cou est allongé et la langue pend largement. En cas de coup de chaleur aigu, on observe une respiration rapide et superficielle, le chien titube, bouge de manière incohérente et peut vomir. Dans le pire des cas, le chien convulse et tremble, puis peut s'évanouir.

Bien que les chats supportent mieux les températures élevées que les chiens, ils peuvent également être victimes d'un coup de chaleur. Les symptômes vont également d'une respiration rapide et superficielle à des vomissements et à l'évanouissement.

Quels animaux domestiques sont les victimes les plus fréquentes de la chaleur ?

Les chiens font partie des victimes les plus fréquentes de la chaleur. Souvent, ils ne sont laissés que «brièvement» dans la voiture pour aller chercher quelque chose. En l'espace de 30 minutes seulement, la température dans la voiture peut atteindre 36 degrés, même si la température extérieure n'est que de 20 degrés. Ouvrir les fenêtres ne permet pas de lutter contre cette accumulation de chaleur.

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Les chiens, les chats et les autres animaux domestiques peuvent-ils attraper des coups de soleil ?

Les animaux domestiques sont moins sujets aux coups de soleil, car ils restent rarement longtemps au soleil et sont en outre protégés par leur fourrure. Mais ils peuvent aussi attraper des coups de soleil, surtout les animaux au pelage blanc et court, qui sont particulièrement exposés. Les animaux domestiques peuvent également attraper des coups de soleil sur des zones dépourvues de poils, comme le pavillon de l'oreille ou le nez.

En cas de forte chaleur, les chats aiment se mettre à l'ombre.

Karl-Josef Hildenbrand/dpa/dpa-tmn

Comment puis-je inciter les animaux domestiques qui ne boivent pas à boire davantage ?

Plusieurs gamelles d'eau peuvent aider à inciter les animaux domestiques qui ne boivent pas à boire. Ici aussi, les animaux ont des préférences individuelles. Certains animaux préfèrent l'eau courante du robinet, d'autres aiment l'eau stagnante.

Pour augmenter l'hydratation, on peut faire tremper les aliments secs ou donner des aliments humides qui contiennent déjà du liquide.