Lifestyle Cancer de l'ovaire: un vaccin personnalisé montre des résultats concluants

Un vaccin contre le cancer de l'ovaire, peu fréquent mais grave, a montré des résultats prometteurs lors d'un essai clinique mené auprès de patientes présentant un stade avancé. Ces résultats sont publiés dans la revue Science Translational Medicine.

Conçu à partir des propres cellules du système immunitaire des patientes, ce vaccin d'un nouveau genre est personnalisé, indique l'étude américano-suisse qui a inclus 25 patientes dans un essai clinique pilote.

Ces cellules, dites "cellules denditriques", ont été ensuite exposées en laboratoire in vitro aux cellules cancéreuses des patientes caractérisées par un ensemble de mutations uniques.

L'objectif était ensuite de ré-injecter ces cellules dans l'organisme des participantes pour déclencher une réaction immunitaire plus large permettant aux cellules immunitaires, les lymphocytes T, de mieux identifier et tuer les cellules cancéreuses.

Le vaccin a été administré toutes les trois semaines, parfois juqu'à 6 mois, précise l'étude conduite par l'Université de Pennsylvanie, à Philadelphie, et le Centre hospitalier universitaire vaudois (CHUV), à Lausanne.

"Ce vaccin semble être sûr pour les patients et suscite une large immunité anti-tumorale. Nous pensons qu'il justifie un nouveau test sur des cohortes plus larges, "explique Janos L. Tanyi, professeur d'obstétrique et gynécologie à l'université de Pennsylvanie et auteur de l'étude.

"Environ la moitié des patientes vaccinées ont bien répondu et ont eu tendance à vivre beaucoup plus longtemps sans progression de la tumeur", selon l'étude qui montre un taux de survie à deux ans de 100% chez les femmes qui ont bien répondu au vaccin contre 25% chez celles qui n'ont pas bénéficié du vaccin. 

L'étude souligne le cas spécifique d'une femme de l'étude âgée de 46 ans, atteinte d'un cancer de l'ovaire de stade 4 au moment d'intégrer l'essai clinique. "Elle a reçu 28 doses de son vaccin personnalisé sur une période de deux ans et est ensuite restée sans maladie pendant cinq ans ", selon les auteurs de l'étude. 

A plus long terme, les chercheurs espèrent améliorer l'efficacité de leur vaccin en le combinant avec d'autres traitements anti-cancéreux.

En France, le cancer de l'ovaire touche environ 4.400 femmes par an. 60 % en meurent dans les cinq ans qui suivent le diagnostic, selon des chiffres de Santé Publique de France. 

L'étude est publiée dans la revue Science Translational Medicine.