Témoignage Un an après la réanimation, un «chaos» invisible du corps

Au coeur de la première vague, Corinne Benzekri avait témoigné en sortant de réanimation, le souffle haché par sa trachéotomie, de «l'horreur» du Covid et de sa surprise d'être encore en vie. Neuf mois après, les séquelles sont si graves, qu'elle redoute de ne plus tout à fait être une vivante comme les autres.

Au coeur de la première vague, Corinne Benzekri avait témoigné en sortant de réanimation, le souffle haché par sa trachéotomie, de «l'horreur» du Covid et de sa surprise d'être encore en vie. Neuf mois après, les séquelles sont si graves, qu'elle redoute de ne plus tout à fait être une vivante comme les autres.

En mars 2020, la femme de 51 ans, passait ses journées à appeler des ambulances pour les résidents du foyer pour handicapés qu'elle dirige, touché par plusieurs cas de Covid.

Et puis ce fut son tour. Son dernier souvenir : les urgences de l'hôpital Lariboisière à Paris et son «drôle» de réveil après 15 jours de coma, un trou de 1,5cm dans la gorge. 

Covid-19: un an après la réanimation, pour Corinne un «chaos» invisible du corps

Corinne Benzekri, un an après avoir contracté le Covid-19 témoigne des lourdes séquelles de la maladie qui a failli l'emporter. Photo prise à son domicile à Paris le 15 janvier 2021

Photo: AFP

Corinne Benzekri, convalescente après avoir développé une forme très sévère du Covid-19, témoigne à son domicile le 15 janvier 2021 à Paris

Photo: AFP

Covid-19: un an après la réanimation, pour Corinne un «chaos» invisible du corps

Corinne Benzekri, un an après avoir contracté le Covid-19 témoigne des lourdes séquelles de la maladie qui a failli l'emporter. Photo prise à son domicile à Paris le 15 janvier 2021

Photo: AFP

Corinne Benzekri, convalescente après avoir développé une forme très sévère du Covid-19, témoigne à son domicile le 15 janvier 2021 à Paris

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«Je suis étonnée d'être en vie, j'ai l'impression d'être morte et qu'on m'a fait revenir», soufflait-elle, via une impressionnante canule insérée dans sa gorge, à l'équipe de l'AFP qui l'avait rencontrée. 

A l'époque, Corinne célébrait déjà ses premières victoires, comme pouvoir «parler», tenir son téléphone dans la main, et sa première gorgée d'eau minérale bue à la cuillère. 

Son témoignage avait bouleversé mais aussi indigné sur les réseaux sociaux. 

Neuf mois plus tard, une boule d'énergie, maquillée et vêtue d'un élégant chemisier à jabot, ouvre la porte de son appartement de l'est parisien. «J'ai l'air en forme. Mais en fait à l'intérieur c'est le chaos.»

«Régressions»

«Ce qui est difficile, c'est qu'à chaque fois que je passe une étape, il y a des régressions après. Par exemple, un jour, j'arrive à faire trois pas d'affilée et, le lendemain, je me réveille et je suis comme paralysée pendant parfois des semaines», détaille-t-elle évoquant des «moments difficiles».

La forme grave de Covid-19 qu'a contractée Mme Benzekri en mars, a ravagé son corps, des pieds à la tête, en passant par la peau et les cheveux; et ses muscles, encore atrophiés, nécessitent jusqu'à quatre séances de kiné par semaine.  

Ses organes ont aussi été gravement touchés : le foie, un rein, et son système veineux. Son dernier bilan était «correct mais montre des lésions importantes», au niveau respiratoire, un cœur «très fragilisé» et surtout des difficultés de mobilité avec de la «lenteur» et des «douleurs lors des mouvements».

Pour Corinne Benzekri, comme pour des milliers de Français, particulièrement ceux passés par les soins en réanimation, le virus ravageur, a quitté l'organisme mais laissé un organisme atteint durablement, une forme de «Covid long». 

Long, mais jusqu'à quand ? Avec cette maladie, qu'elle a mis sept mois à faire reconnaître comme «maladie professionnelle», Mme Benzekri redoutait par-dessus tout de «perdre sa place dans la société», son travail, sa raison de vivre. 

«Visions d'horreur»

Son premier retour en juillet sur son lieu de travail, lui a permis de passer un cap, dit-elle. 

«Quelques jours avant, quelque chose a basculé, le fait de pouvoir être debout, devant mes équipes, et de les saluer, c'était important pour moi (...) ça a été un tournant dans l'histoire de ma maladie, mon corps a pu passer à une autre étape.»

Depuis, elle a repris à mi-temps. Ce qui manque le plus à cette Parisienne qui travaillait sans compter ses heures, c'est son scooter, «depuis dix mois au garage», et une «forme d'insouciance» qu'elle a laissée à l'hôpital, où elle a passé deux mois avant de demander un retour anticipé à domicile pour entamer la rééducation dans un environnement plus familier. 

«La bataille, c'est surtout les premiers mois, il faut être dans une rééducation intensive à un moment où le corps peut encore récupérer et ne pas repousser», assure-t-elle. 

Et pour les séquelles les plus invisibles, celles de la psyché, Corinne reconnaît sans vouloir s'attarder y «penser tous les jours». 

«Il y a aussi toutes ces visions d'horreur de ce qu'on a vécu à l'hôpital, qui vous hantent, la mort qui était là et qui a failli me prendre (...) C'est très dur d'être du côté des vivants, quand on a failli partir.»