Lifestyle Des chercheurs ont exploré les préférences sportives sur Twitter

Qui sont les profils types de sportifs amateurs aux Etats-Unis ? Comment mieux cibler les populations au niveau local en axant les messages de prévention visant à promouvoir l'activité physique selon leurs préférences ? Voici tout l'objet d'une étude dirigée par des médecins de l'école de santé publique de l'université de Boston.

Les auteurs de cette nouvelle étude publiée dans BMJ Open Sport & Exercise Medicine ont passé au peigne fin 1.382.284 publications Twitter liées à la pratique de l'exercice physique aux États-Unis. Les tweets analysés provenaient de 481.146 utilisateurs et utilisatrices du réseau social à l'oiseau bleu, originaires de quatre régions différentes des Etats-Unis : le Nord-Est, le Sud, le Midwest et l'Ouest.

L'objectif de cette méthode était de dresser une liste des sports les plus pratiqués en amateur et d'établir un profil basé en fonction du sexe, des régions d'origine et des niveaux d'intensité des exercices pratiqués par les personnes concernées.

Les termes d'exercice qui remontaient le plus souvent évoquaient des activités physiques variées comme le yoga, la marche, la natation, le golf, mais également le billard et le bowling. La marche était l'activité la plus populaire dans l'ensemble, mais les autres activités variaient selon le sexe et la région d'origine, notent les chercheurs.

Les femmes originaires de l'Ouest des Etats-Unis ont fait plus d'exercice intensif que dans les autres régions, tandis que le Midwest enregistre le taux l'exercice le plus intensif chez les hommes. C'est dans le Sud des Etats-Unis que l'écart d'intensité d''exercice entre les femmes et les hommes était le plus important. 

«Les données relatives aux activités en fonction des régions et des sexes saisies sur Twitter pourraient permettre aux responsables de santé publique d'identifier les changements de comportements liés à la santé à petite échelle géographique et de concevoir des interventions mieux adaptées à des populations spécifiques», concluent les auteurs de l'étude.