Lifestyle Le confinement aurait-il aidé les ados à davantage aimer l'école ?

Selon une nouvelle étude anglaise, le confinement a été pour certains adolescents associé à une baisse d'anxiété ainsi qu'à un intérêt accru pour l'école. 

Comment les adolescents ont-ils vécu la période d'école à la maison imposée par les mesures de confinement ? Pour répondre à cette question, des chercheurs anglais de l'université de Bristol ont sondé plus de 1000 adolescents scolarisés en 9e année (l'équivalent de la classe de 4e en France) dans 17 écoles du sud-ouest de l'Angleterre. 

Une première enquête a été réalisée en octobre 2019, soit avant l'arrivée de la pandémie. Le deuxième volet de l'étude a eu lieu en mai dernier, peu de temps après les premières mesures de déconfinement en Angleterre.

«Avec le monde entier en proie à une pandémie dévastatrice, qui a bouleversé la vie de chacun, il était naturel de s'attendre à une augmentation de l'anxiété», commente Emily Widnall, associée de recherche en sciences de la santé des populations à la faculté de médecine de l'université de Bristol et co-autrice de l'étude.

Or, les résultats publiés par la School for Public Health Research démontrent l'inverse au sein de cette catégorie spécifique de population. Plus de la moitié des filles de 13-14 ans (54%) interrogées en octobre dernier ont déclaré qu'elles étaient exposées à un risque d'anxiété, contre environ un quart (26%) des garçons du même âge. Mais à l'issue de l'enquête menée en mai, ces chiffres ont chuté de presque de 10 points chez les filles (45%) et de 8 chez les garçons (18%). L'étude souligne également un lien positif entre l'usage accru des réseaux sociaux pendant le confinement et l'amélioration du bien-être chez les jeunes filles.

«L'enquête donne un aperçu unique de la façon dont de nombreux jeunes adolescents se sentent libérés des pressions quotidiennes de la vie scolaire, par exemple les résultats scolaires et les relations difficiles avec leurs camarades», analyse Emily Widnall.

Autre résultat surprenant : les garçons et les filles sondés ont déclaré ressentir une connexion «plus forte» vis-à-vis de leur implication scolaire pendant le confinement. «Il serait intéressant pour des recherches ultérieures d'explorer les raisons pour lesquelles les jeunes ont déclaré se sentir plus connectés à l'école, mais une explication possible pourrait être les nouvelles manières que les enseignants ont trouvées pour communiquer avec les élèves via les plateformes numériques, que les jeunes connaissent bien sûr déjà très bien», suppute Emily Widnall. 

«Il est plus que jamais nécessaire d'aborder les questions qui pèsent sur leur qualité de vie à l'école», conclut la chercheuse Judi Kidger, qui a co-dirigé les travaux.