«Leur fertilité future sera affectée» Le sperme suisse est de mauvaise qualité

La fertilité masculine des Suisses serait-elle aussi en danger? Selon une étude de l’université de Genève, seulement 40% des jeunes helvètes auraient une qualité de sperme respectant les critères de l’Organisation mondiale de la santé.

En 2017, une étude internationale publiée dans la revue Human Reproduction Update avait fait grand bruit en avançant que le nombre de spermatozoïdes avait chuté de 52% dans les pays occidentaux en l’espace de 40 ans. Concrètement le taux de gamètes mâles est passé de 99 millions par millilitre (mL) à 47 millions par mL, le rapprochant alors de la barre des 40 millions pour laquelle la conception d’un bébé devient plus compliquée et plus longue. Selon l’OMS, la norme fertile veut que le nombre de spermatozoïdes soit compris entre 15 et 200 millions par mL de sperme.

Pour approfondir ces résultats, l’université de Genève a décidé de réaliser la première étude nationale sur la qualité du sperme. Dans le contexte du recrutement militaire, l’équipe de Serge Nef, professeur au Département de médecine génétique et développement de la Faculté de médecine de l’UNIGE, a étudié le profil de 2523 jeunes adultes âgés de 18 à 22 ans.

Les Suisses en fin de classement

Après avoir collecté des informations sur leurs parents, leur éducation et leur hygiène de vie, les chercheurs, en coopération avec l’armée, ont demandé aux volontaires de leur soumettre un échantillon de sperme. Trois critères de qualité ont été mesurés: la concentration en spermatozoïdes par mL de sperme, leur mobilité et enfin, leur morphologie. Comparativement aux références de l’OMS, 17% des jeunes ont une concentration en dessous de la norme fertile, 25% ont moins de 40% de leurs gamètes mobiles et enfin, 40% d’entre eux ne possèdent que très peu de gamètes avec une morphologie normale.

En recoupant ces anomalies, les chercheurs trouvent que 60% des hommes étudiés ont au moins un de ces facteurs en dessous des références de l’OMS. 5% d’entre eux combinent les trois défaillances en même temps. Finalement, seulement 38 % possèdent un profil spermatique normal. Avec une moyenne de 47 millions de spermatozoïdes par mL contre 41 à 67 millions par mL pour l’ensemble des jeunes européens, les Suisses se positionnent en fin de classement avec les Allemands et les Norvégiens. À l’échelle nationale, ces résultats ne montrent pas de différences de qualité de sperme entre les cantons suisses.

Quelles conséquences?

Pour l’andrologue Alfred Senn, coauteur de l’étude: «Il faut rester prudent devant un spermogramme unique. Celui-ci n’est pas absolument prédictif de la fertilité de la personne. Cependant, pris globalement, ces résultats suggèrent que la qualité spermatique des jeunes hommes en Suisse est critique et que leur fertilité future sera vraisemblablement affectée.»

Même si le recours annuel à la PMA (procréation médicalement assistée) a doublé en Suisse entre 2002 et 2010, il est encore trop hâtif de relier ces deux phénomènes. Comme le souligne Rita Rahban, première auteure de l’étude: «Ces facteurs (concentration, mobilité et morphologie) peuvent potentiellement affecter la fertilité, en particulier s’ils présentent des anomalies, isolées, mais surtout en combinaison.»

Ce qui inquiète davantage les chercheurs, c’est l’association entre une mauvaise qualité de sperme et la survenue de cancer de testicules affectant les hommes entre 20 et 35 ans. La prévalence de la maladie augmente depuis 35 ans en Suisse pour atteindre les 10 cas pour 100 000 hommes. «La qualité du sperme est généralement inférieure dans les pays où l’incidence de cancer testiculaire est élevée», précise Serge Nef.

Mieux comprendre les causes de ce déclin

Pour aller plus loin, il faut comprendre dans quelles mesures les facteurs génétiques et environnementaux altérent le développement testiculaire au stade foetal et la physiologie de ces organes à l’adolescence et à l’âge adulte.

De multiples facteurs de risques environnementaux sont mis en avant: perturbation du système hormonal, hygiène de vie de la mère pendant le développement du fœtus et nouveaux modes de vie occidentaux. Ici, il a d’ailleurs été mis en avant que le tabagisme maternel est associé à une baisse de la qualité du sperme à l’âge adulte. Pour les chercheurs, la combinaison de cette baisse de qualité du sperme à un âge de procréation pour la femme de plus en plus tardif, va être source de difficultés sociétales et financières.

Les 10 plus grandes idées reçues sur le sexe

Voir 13 autres images

Les 10 plus grandes idées reçues sur le sexe

Une quantité faramineuse d'histoires et de mythes circulent à propos du plus beau passe-temps du monde.

Photo: Getty Images

Les hommes veulent du sexe, les femmes veulent de l'amour. De plus, chaque homme a seulement droit à 5'000 «coups», et pas un de plus. Le plus beau loisir du monde donne lieu à d'innombrables histoires et mythes.

Photo: Getty Images

Nous en savons aujourd'hui plus que jamais sur les rapports sexuels; pourtant, il existe un grand nombre d'hypothèses étranges qui véhiculent erreurs et confusion.

Photo: Getty Images

Orgasme vaginal ou clitoridien? Le septième ciel oui, mais pas besoin de l'explorer de façon aussi précise. L'essentiel est que le rapport sexuel apporte du plaisir aux participants.

Photo: Getty Images

Certes, pendant le rapport sexuel, le corps est plus ou moins en effervescence. Mais si vous préférez le sexe au jogging en guise de régime, il vous faudra des rapports répétés de plusieurs heures pour que les kilos commencent réellement à fondre.

Photo: Getty Images

Plus le pénis est long, meilleur sera le rapport sexuel. Faux! Si beaucoup de femmes l'aiment plus grand, sa circonférence est toutefois beaucoup plus importante.

Photo: Getty Images

Les ébats sont-ils plus intenses avec les hommes dont le prépuce est circoncis? Non! Bien qu'avec le temps, la peau exposée du gland perde quelque peu en sensibilité chez les hommes circoncis, leur endurance n'en est pas affectée.

Photo: Getty Images

«Lorsque je suis privé de sexe, j'ai un trop-plein de semence.» - Beaucoup de femmes ont déjà entendu au moins une fois cette phrase sortir de la bouche de leur chéri. Mais a-t-il raison? Non. En effet, la semence est peu à peu dégradée par le corps lorsqu'elle n'est pas utilisée.

Photo: Getty Images

Quelque part dans la chaleureuse tanière de l'être féminin, il existe un endroit où de petites explosions peuvent être déclenchées: le point G. Notre avis sur la question: mieux vaut se concentrer sur les choses qui nous procurent réellement du plaisir au lieu de rechercher constamment quelque chose de nouveau.

Photo: Getty Images

Les jeunes hommes sont toujours prêts, à 60 ans, il faut du Viagra, et à partir de 70 ans, la vie sexuelle est terminée. Faux! Selon une étude...

Photo: Getty Images

...de l'université de Zurich, plus de la moitié des hommes de plus de 70 ans ont encore des rapports sexuels, et la plupart d'entre eux n'ont pas besoin de l'aide des pilules bleues.

Photo: Getty Images

Les hommes d'Italie ou d'Espagne sont naturellement plus enthousiastes... Mais cela n'en fait pas pour autant des Casanovas en puissance.

Photo: Getty Images

Pendant les règles, il est impossible de tomber enceinte. Mesdames, vous feriez mieux de ne pas vous fier à cette idée reçue. En effet, les spermatozoïdes sont tenaces et résistants.

Photo: Getty Images