Santé Enfants nés en automne: risque accru d'allergies

Les allergies chez les enfants suivent une marche atopique, qui les conduirait de l’eczéma aux allergies respiratoires puis alimentaires. Une étude du centre National Jewish Health de Denver menée sous la direction de la pédiatre Jessica Hui montre que les enfants nés en automne ont plus de risques de souffrir d’allergies.

Une étude du centre National Jewish Health, à Denver (Colorado), a révélé que les enfants nés à l'automne courent un risque plus élevé de développer des maladies allergiques.

Des chercheurs ont cherché à savoir pourquoi les allergies alimentaires sont en augmentation et ont déterminé que de nombreuses affections allergiques commencent probablement dès la petite enfance par de l'eczéma et conduisent à une chaîne de réactions allergiques telles que l'asthme, le rhume des foins et les allergies alimentaires plus tard dans l'enfance. Cette réaction en chaîne est connue sous le terme de «marche atopique».

Leur dernière étude a montré que le moment de l'année où un bébé naît peut être un facteur de risque. «Nous avons examiné tous les enfants traités dans notre clinique et ceux qui sont nés à l'automne étaient beaucoup plus susceptibles de souffrir de toutes les affections associées à la marche atopique», a déclaré l'autrice principale, Jessica Hui, pédiatre au National Jewish Health.

Bactéries de la peau

«Maintenant, nous en apprenons davantage sur les raisons de ce phénomène et nous croyons fermement qu'il est dû aux bactéries de la peau et sur la façon dont elles affectent la barrière cutanée» a expliqué la pédiatre. Ainsi, écrit-elle, les enfants qui souffrent d'eczéma ont la peau irritée, sèche et craquelée et qui recèle souvent des niveaux élevés de la bactérie nocive staphylococcus aureus (staphylocoque doré), ce qui affaiblit sa capacité de faire barrage aux allergies et aux agents pathogènes.

«Lorsque les particules alimentaires sont capables de pénétrer la peau plutôt que d'être digérées, le corps les considère comme des corps étrangers et crée des anticorps contre elles, ce qui provoque une allergie chez l'enfant», a ajouté le Dr Hui.

L'équipe mène actuellement un essai clinique pour expliquer pourquoi les bébés nés en automne – septembre, octobre et novembre – sont plus à risque et pour trouver des moyens d'arrêter la marche atopique.

«Nous pensons que si nous pouvons intervenir à un très jeune âge, même juste après que le bébé est sorti de l'utérus, c'est potentiellement une façon pour nous d'essayer d'arrêter le développement de cette marche atopique», a expliqué le Dr Hui.