Lifestyle Roche lance des essais cliniques avec Gilead pour une forme sévère de la Covid-19

Le groupe pharmaceutique suisse Roche va lancer des essais cliniques en partenariat avec le laboratoire américain Gilead pour évaluer l'efficacité de son traitement tocilizumab en association avec l'antiviral remdesivir contre la forme sévère de pneumonie de Covid-19, a-t-il annoncé jeudi.

Des essais de phase III, qui correspondent à la phase la plus avancée des essais cliniques, vont être lancés début juin dans le cadre d'une étude visant à réunir 450 patients aux Etats-Unis, au Canada et en Europe, a indiqué le groupe suisse dans un communiqué.

L'étude doit permettre d'évaluer la sécurité et l'efficacité du tocilizumab en association avec l'antiviral expérimental remdesivir chez les patients hospitalisés avec une forme sévère de pneumonie. L'étude, appelée Remdacta, doit comparer les résultats obtenus chez les patients soignés avec remdesivir administré avec un placebo.

«Associer un antiviral avec un modulateur immunitaire pourrait potentiellement être une approche efficace pour traiter les patients avec une forme sévère de la maladie», a estimé Levi Garraway, médecin chef et directeur du développement de produits chez Roche, cité dans le communiqué.

Commercialisé sous le nom d'Actemra ou de RoActemra selon les pays où il est vendu, le tocilizumab est un immuno-modulateur utilisé pour soigner la polyarthrite rhumatoïde.

Il fait actuellement l'objet d'autres essais cliniques, lancés début avril, pour évaluer son efficacité pour prévenir «l'orage inflammatoire» chez les malades du nouveau coronavirus hospitalisés dans un état grave. Les résultats de ces essais séparés sont attendus pour l'été, a précisé Roche dans le communiqué.

L'antiviral expérimental remdesivir a de son côté été approuvé dans l'urgence début mai par l'agence américaine des médicaments (FDA) et approuvé peu après au Japon.

Initialement développé en vain contre la fièvre hémorragique Ebola, le remdesivir est la première thérapie à avoir démontré une certaine efficacité chez les patients hospitalisés pour la Covid-19 dans un essai clinique de taille significative, même si l'effet est considéré comme modeste.