Recherches Une nouvelle piste contre un précurseur fréquent d'Alzheimer

Un grand essai clinique réalisé aux Etats-Unis a trouvé que les personnes traitées de façon intensive contre l'hypertension avaient moins de risque de développer un déficit cognitif léger, qui est souvent un premier stade de la maladie d'Alzheimer.

L'histoire de la maladie d'Alzheimer est remplie d'espoirs déçus, aussi faut-il accueillir avec prudence les résultats de l'étude "Sprint Mind" parus lundi dans la revue de l'Association médicale américaine (Jama).

Mais le grand nombre de participants de l'étude, et la bonne qualité statistique d'un de ses résultats, la rendent incontournable dans la lutte contre cette maladie pour l'instant incurable.

Un moyen d'empêcher les troubles de la mémoire

L'essai est le premier à avoir découvert un moyen d'empêcher des troubles de la mémoire ou de la concentration chez les personnes plus âgées.

"C'est le premier essai à avoir démontré une stratégie efficace pour la prévention des déficits cognitifs liés à l'âge", écrit Kristine Yaffe, médecin spécialiste des maladies neurodégénératives à l'Université de Californie à San Francisco, dans un éditorial publié séparément de l'étude dans la revue Jama.

L'essai clinique a porté sur plus de 9000 adultes de plus de 50 ans souffrant d'hypertension. La moitié a reçu un traitement visant à faire redescendre leur pression systolique (le premier des deux chiffres qui donnent la tension) à moins de 140 mmHg, et l'autre moitié à moins de 120, un objectif plus ambitieux.

Après un suivi médian de cinq ans, les médecins n'ont pas observé de différence entre les deux groupes sur une mesure de "démence probable".

Mais le groupe intensif avait en revanche significativement moins de "déficit cognitif léger" que l'autre groupe.

Un déficit cognitif léger est un stade qui inclut, selon l'Alzheimer's Association, des difficultés manifestes à trouver le bon mot ou nom, des difficultés à se souvenir du nom de personnes rencontrées récemment, ou le fait d'oublier quelque chose juste après l'avoir lu.

"Ce qui est bon pour le coeur est bon pour le cerveau"

Toutes les personnes souffrant d'Alzeimer sont passées par ce stade... Mais toutes les personnes souffrant de déficit cognitif léger n'auront pas la maladie d'Alzheimer.

L'étude renforce l'idée que "ce qui est bon pour le coeur est bon pour le cerveau", a réagi la directrice scientifique de l'Alzheimer's Association, Maria Carrillo.

Mais ces travaux ne permettent absolument pas de conclure définitivement que traiter l'hypertension permettra d'éviter Alzheimer. Il faudra d'autres études pour éclaircir ce lien, et c'est pourquoi Maria Carrillo a annoncé que l'association financerait une prolongation de deux ans de l'étude Sprint, afin d'évaluer les patients sur une plus longue durée, alors qu'ils atteignent des âges plus avancés.

Combien faut-il consommer de sel?

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Combien faut-il consommer de sel?

On trouve du sel dans chaque foyer, pour la simple et bonne raison qu’il est vital d’en manger.

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L’expression «le sel de l’existence» est donc entièrement justifiée.

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Mais une consommation excessive de sel est mauvaise pour la santé. Alors, où se situe la limite?

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D’après l’OMS, un adulte devrait consommer moins de 5 grammes de sel par jour.

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En Suisse, la consommation moyenne de sel par personne est nettement plus élevée: les femmes consomment 7,8 grammes de sel par jour et les hommes 10,6 grammes.

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L’Office fédéral de la sécurité alimentaire et des affaires vétérinaires (OSAV) recommande de manger du sel iodé. Les dentistes conseillent de prendre du sel fluoré.

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Pour diminuer sa consommation de sel, il faut éviter d’ajouter du sel dans un plat une fois que celui-ci a été servi.

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On peut aussi remplacer le sel par des herbes fraîches.

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L’ajout d’épices permet de relever le goût d’un plat.

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La cuisson au four ou à la poêle donne un petit goût de grillé à votre plat. Plus besoin de sel.

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En mangeant moins de plats cuisinés, vous pouvez diminuer votre consommation quotidienne de sel.

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Ne vous laissez plus tenter par les snacks salés comme les chips ou les mélanges pour l'apéritif, vous diminuerez également votre consommation quotidienne de sel.

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Les viandes saumurées, fumées et séchées sont également très salées.

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Deux bonnes nouvelles: vous pouvez quand même manger un peu de sel, et votre palais s’habituera très vite aux aliments à faible teneur en sel.

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