Lifestyle Virus: la Chine exempte des produits médicaux américains de droits de douane

La Chine a annoncé samedi l'annulation des droits de douane punitifs qu'elle imposait dans le cadre de sa guerre commerciale avec les Etats-Unis sur certains produits médicaux américains importés, afin de mieux contrer l'actuelle épidémie de pneumonie virale.

Les hôpitaux chinois, notamment dans la ville de Wuhan (centre), la plus touchée par le coronavirus, sont débordés de patients. Ils doivent également faire face à des pénuries de fournitures médicales.

La Chine a indiqué samedi qu'elle «mettrait en œuvre de janvier à mars 2020 des mesures douanières plus préférentielles concernant les importations, afin de renforcer le soutien à la prévention et au contrôle de l'épidémie».

Les autorités ont ajouté que les droits de douane déjà prélevés sur les produits utilisés dans la lutte contre le virus «pourront être remboursés». Les biens concernés vont des désinfectants aux combinaisons de protection, en passant par les véhicules de secours.

Le coronavirus, apparu en décembre à Wuhan, a déjà fait 259 morts dans le pays, selon le bilan actualisé fourni samedi par les autorités. L'épidémie s'est étendue à une vingtaine de pays.

Les Etats-Unis et la Chine se livrent une guerre commerciale depuis 2018 à coup de droits de douane punitifs sur de nombreuses marchandises, qui représentent des échanges annuels de plusieurs centaines de milliards de dollars.

Les deux pays ont toutefois conclu un accord commercial partiel le mois dernier, en vertu duquel Pékin a accepté d'acheter pour 200 milliards de dollars de biens américains supplémentaires.