Voyage Boeing n'a pas été en mesure de répondre aux régulateurs sur le 737 MAX en août

Boeing n'a pas été en mesure de répondre aux questions de régulateurs aériens de plusieurs pays sur les modifications apportées au système de contrôle de vol du 737 MAX lors d'une réunion tenue en août, ont indiqué mardi à l'AFP des sources proches du dossier.

«Nous avons pris part à cette réunion», a indiqué une porte-parole de l'ANAC, le régulateur aérien brésilien, par courriel.

Le 737 Max, avion vedette de Boeing, est cloué au sol dans le monde entier depuis mars après deux accidents qui ont coûté la vie à 346 personnes. 

Outre l'ANAC, la FAA, le régulateur américain, et l'EASA (Europe) étaient présents à la rencontre tenue à Seattle (ouest), a ajouté une autre source, confirmant des informations du Wall Street Journal.

Les trois autorités ont requis, lors de cette réunion, des informations liées aux changements en cours sur le système de contrôle de vol. L'avionneur américain n'a pas été en mesure de les leur fournir, selon la porte-parole de l'ANAC. 

Elle n'a toutefois pas pu dire si le système de contrôle de vol était à l'ordre du jour ou s'il avait été ajouté à la dernière minute.

Une fois acquis que Boeing n'avait pas les informations requises, les parties ont décidé de mettre fin à la réunion et de se retrouver à une date ultérieure.

L'action Boeing chutait de près de 3% mardi à Wall Street après les informations du quotidien des affaires.

Le journal a affirmé que Boeing avait refusé de fournir aux régulateurs les détails techniques des changements effectués sur le logiciel et que, par conséquent, il était plus que probable que le 737 MAX ne retourne pas dans le ciel cette année.

Contacté par l'AFP, Boeing a assuré maintenir son calendrier: «notre meilleure estimation reste un retour en service du MAX à partir du début du quatrième trimestre», autrement dit en octobre, a déclaré un porte-parole.

«La FAA suit une procédure approfondie, non un calendrier, pour le retour en service de transport des passagers du Boeing 737 MAX», a dit de son côté le régulateur américain.

Contacté par l'AFP, l'EASA n'a pas donné suite.

Fin juin, la FAA avait annoncé avoir décelé une faille liée à un microprocesseur du 737 MAX posant un «risque potentiel».

Lors des tests sur simulateurs, les pilotes avaient eu du mal à reprendre rapidement le contrôle de l'avion après l'activation du système anti-décrochage MCAS, mis en cause dans l'accident de Lion Air du 29 octobre (189 morts) et d'Ethiopian Airlines du 10 mars (157 morts).

Ce nouveau problème requiert une mise à jour du logiciel du système de contrôle de vol, et non un remplacement de pièces défaillantes, plus long et coûteux.