Voyage FlixBus reporte sine die son lancement de trains en France

La compagnie allemande d'autocars interurbains FlixBus a décidé de reporter sine die son lancement de trains sur le marché français, initialement prévu en 2021, le coût de l'accès aux infrastructures étant jugé trop élevé, a-t-elle annoncé mardi.

Profitant de la libéralisation du secteur ferroviaire, le groupe avait dit en juin 2019 vouloir faire circuler sous la marque FlixTrain des trains classiques sur les liaisons Paris-Bruxelles, Paris-Lyon, Paris-Nice (de nuit), Paris-Toulouse et Paris-Bordeaux, à partir de 2021.

«Notre décision est réfléchie, les conditions n'étant aujourd'hui pas réunies pour envisager d'opérer un service régulier FlixTrain en France», a indiqué à l'AFP Yvan Lefranc-Morin, le directeur général de FlixBus France, qui s'était donné jusqu'en mars pour étudier le marché.

«Le principal obstacle que nous voyons est le coût des infrastructures en France, comparé à d'autres marchés européens», a-t-il expliqué.

«Avec de tels coûts, il ne nous semble tout simplement pas faisable, pour un nouvel entrant, de proposer aux usagers une offre ferroviaire alternative et accessible, comme en Allemagne» où FlixTrain fait déjà circuler des trains, a-t-il conclu.

Si le coût des péages et des accès en gare venaient à baisser, «alors nous pourrions envisager un nouveau calendrier ouvrant la voie à un potentiel lancement de FlixTrain en France dans les prochaines années», a ajouté le responsable.

Cette décision a été prise sur la base de l'étude de marché et indépendamment du covid-19, mais celle-ci incite bien évidemment les opérateur de transport à la plus grande prudence, indique-t-on à FlixBus, qui a interrompu ses liaisons par autocar à cause de l'épidémie.

FlixBus/FlixTrain était l'un des trois exploitants ferroviaires qui s'étaient dits prêts à se lancer en «open access» -sans subventions- sur le marché français des grandes lignes face à la SNCF, avec Thello (filiale de l'italien Trenitalia) et la Renfe espagnole.