Formenton et quatre autres NHLers blanchis malgré le doute

Les procureurs n'ont pas prouvé au-delà de tout doute raisonnable que les cinq joueurs ont agressé sexuellement une femme, a tranché le juge dans une affaire très médiatisée qui a secoué ce sport national au Canada. «Je ne trouve pas les preuves fournies par (la plaignante) crédibles ni fiables», a déclaré le juge en lisant son verdict.

Procès pour agression sexuelle

Alex Formenton et ses anciens coéquipiers fixés sur leur sort jeudi

Les accusés, Alex Formenton, Carter Hart, Dillon Dube, Michael McLeod et Cal Foote, qui ont tous évolué au sein de la NHL, ont été jugés pour des événements survenus dans une chambre d'hôtel en juin 2018. Ils avaient plaidé non coupable à l'ouverture du procès en avril.

«Plan à trois»

L'accusatrice, âgée de 20 ans à l'époque et dont l'identité est protégée, a expliqué avoir rencontré les joueurs dans un bar après un gala de la fondation de la fédération Hockey Canada. Elle s'est rendue avec l'un d'entre eux dans sa chambre d'hôtel, où ils ont eu des relations sexuelles consenties. Mais, à son insu, le joueur a ensuite envoyé un message dans un groupe de discussion, demandant à ses coéquipiers si quelqu'un était intéressé par un «plan à trois».

Les procureurs ont fait valoir que les accusés ont eu des relations sexuelles avec la plaignante sans s'assurer de son consentement. Les avocats de la défense ont de leur côté soutenu que la femme avait participé de son plein gré et qu'elle avait porté plainte pour agression après avoir regretté ses choix.

Une première enquête classée en 2019 a été rouverte après la publication par la presse en 2022 d'informations qui ont provoqué une onde de choc dans tout le pays, révélant que Hockey Canada avait conclu un accord confidentiel de plusieurs millions de dollars avec la plaignante. La fédération avait été accusée d'avoir tenté d'étouffer l'affaire.