Lewis Hamilton (Mercedes) a dominé les premiers essais libres du Grand Prix d'Arabie saoudite de F1. Le septuple champion du monde a signé le meilleur chrono lors des deux séances de vendredi.
Le Britannique a devancé le leader du championnat Max Verstappen (Red Bull-Honda) de 0''056 lors des premiers essais libres. Sa marge sur son dauphin, son coéquipier Valtteri Bottas, était à peine plus grande à l'issue de la deuxième session (0''061).
Max Verstappen a quant à lui concédé 0''195 sur Lewis Hamilton, qu'il devance de 8 points au championnat du monde à deux courses de la fin, à l'occasion des EL2. Le Néerlandais a également été devancé par le Français Pierre Gasly, 3e à 0''081 après avoir pris la 4e place de la première séance.
A noter par ailleurs la belle 5e place obtenue par Antonio Giovinazzi lors de la première session, dans laquelle il a lâché 0''532 sur Lewis Hamilton. L'Italien n'a en revanche pas pu faire que 13e lors de la deuxième séance. Son coéquipier chez Alfa Romeo-Ferrari, Kimi Räikkönen, s'est classé 16e puis 14e.
Essais libres 1 :
- 1. Lewis Hamilton (GBR), Mercedes, 1'29''786 (247,548 km/h).
- 2. Max Verstappen (NED), Red Bull-Honda, à 0''056.
- 3. Valtteri Bottas (FIN), Mercedes, à 0''223.
- 4. Pierre Gasly (FRA), AlphaTauri-Honda, à 0''477.
- 5. Antonio Giovinazzi (ITA), Alfa Romeo-Ferrari, à 0''532.
- 6. Carlos Sainz (ESP), Ferrari, à 0''778.
- 7. Charles Leclerc (MON), Ferrari, à 0''814.
- 8. Daniel Ricciardo (AUS), McLaren-Mercedes, à 0''822.
- 9. Fernando Alonso (ESP), Alpine-Renault, à 1''056.
- 10. Sebastian Vettel (GER), Aston Martin-Mercedes, à 1''100.
- Puis:
- 16. Kimi Räikkönen (FIN), Alfa Romeo-Ferrari, à 1''510.
Essais libres 2 :
- 1. Hamilton 1'29''018 (249,684 km/h).
- 2. Bottas à 0''061.
- 3. Gasly à 0''081.
- 4. Verstappen à 0''195.
- 5. Alonso à 0''422.
- 6. Esteban Ocon (FRA), Alpine-Renault, à 0''537.
- 7. Sainz 0''571.
- 8. Yuki Tsunoda (JPN), AlphaTauri-Honda, à 0''579.
- 9. Sergio Perez (MEX), Red Bull-Honda, à 0''750.
- 10. Leclerc à 0''754.
- Puis:
- 13. Giovinazzi à 1''092.
- 14. Räikkönen à 1''258.
- 20 pilotes en lice.
dom, ats