La fin de l'hégémonie Red Bull et Verstappen: invincible sur le tracé urbain de Marina Bay, Carlos Sainz a offert dimanche à Ferrari sa première victoire de la saison lors du Grand Prix de Singapour, mettant fin aux séries-records de dix victoires d'affilée pour Max Verstappen et 15 pour Red Bull.
«Quel sentiment incroyable, un week-end incroyable, merci à Ferrari pour tous les efforts afin de nous redresser, après un début de saison difficile», a savouré l'Espagnol, qui s'est imposée devant les Britanniques Lando Norris (McLaren) et Lewis Hamilton (Mercedes).
Le solide leader au championnat Max Verstappen a terminé 5e, soit devant son coéquipier Sergio Perez 8e, à l'issue d'un week-end compliqué pour Red Bull. Au classement des pilotes, le Néerlandais conserve tout de même une confortable avance de 151 points sur le Mexicain, deuxième.
Coup de pouce
Parti en pole position, Carlos Sainz aura résisté jusqu'au bout à la concurrence et notamment au retour des Mercedes en fin de course. George Russell, 2e sur la grille, et Hamilton, 5e au départ, ont joué leur va-tout dans le dernier tiers de la course, profitant d'une voiture de sécurité virtuelle pour plonger dans les stands.
Ressortis en pneus mediums - plus rapides et plus frais que les gommes dures de Sainz - ils avaient pour objectif de récupérer la tête de la course. C'était toutefois sans compter sur la résistance de Lando Norris, bien décider à contenir ses compatriotes pour conserver sa deuxième place.
Non sans un coup de pouce de Sainz, qui a volontairement laissé Norris se rapprocher de lui pour qu'il puisse bénéficier du DRS afin de l'aider à résister aux assauts des McLaren. «Carlos a été très généreux», a salué Lando Norris, «cela a aidé ma course, mais aussi la sienne».
Dans le dernier tour, Russell est finalement parti à la faute, terminant sa course dans un mur. Il a dû abandonner.
Fin de séries
Avant le GP de Singapour, Red Bull s'était imposé sur chacune des 15 dernières manches disputées, pulvérisant au passage le record de victoires consécutives pour une écurie détenu depuis 1988 par McLaren (11). A lui seul, Verstappen compte 13 victoires depuis le GP d'Abou Dhabi 2022. Lors du dernier GP, il avait même signé un nouveau record de dix victoires de rang avec son succès en Italie.
Forte de ses performances, Red Bull avait dimanche une première chance théorique de décrocher son deuxième titre d'affilée chez les constructeurs. Mais pour y parvenir, il fallait d'abord que ses pilotes terminent aux deux premières places du GP.
Une performance que Verstappen avait d'office enterré avant le départ: il était seulement 11e sur la grille. Le double champion du monde en titre a désormais dans le viseur le GP du Japon le week-end prochain: «Je pense pouvoir rebondir, on connaît les points forts de notre voiture et Suzuka sera une bonne piste pour nous», a-t-il dit.
Mais contrairement à l'an dernier où il y avait été sacré, Max Verstappen n'a cette saison aucune chance de récupérer une troisième couronne mondiale à Suzuka.