Gigi Buffon a évoqué ses héros sportifs et a expliqué pourquoi Lionel Messi et Cristiano Ronaldo sont les Roger Federer et Rafael Nadal du football.
Le gardien de but de la Juventus s'est livré dans une interview accordée à "Sportweek", magazine sportif de "La Gazzetta dello Sport" sur les athlètes qu'il admire. "Alex Zanardi est sans doute en tête de liste", déclare Gigi Buffon. Son compatriote Zanardi était pilote en Formule 1 avant de perdre ses deux jambes dans un grave accident en 2001.
Aujourd'hui cycliste handisport, Zanardi est un multiple médaillé d'or paralympique en handbike et suscite l'admiration envers le gardien de 41 ans. "Seuls quelques-uns se seraient remis sur pied, pour dire ainsi, même sans leurs jambes. Il (ndlr: Alex Zanardi) nous enseigne l'importance de l'esprit, car il détermine tout. Même avec les difficultés du handicap (...), il vit la vie avec un grand enthousiasme", reconnait Buffon avec beaucoup de respect.
"Le travail de Nadal a permis de rattraper Federer"
Par ailleurs, le gardien italien s'enthousiasme aussi pour le tennis et affiche son émerveillement envers les deux champions des courts: "Federer est une classe infinie, alors que Nadal c'est persévérance, sueur et talent, sinon vous ne pouvez pas gagner tous les tournois du Grand Chelem qu’il a obtenus". L'Espagnol (19 titres en Grand Chelem) est effectivement revenu à une longueur du Suisse (20 titres) au nombre des "Majeurs" remportés.
Et pour Gigi Buffon, l'explication à cela est toute trouvée. "Le travail acharné de Nadal et son désir constant de s'améliorer lui ont permis de rattraper le joueur de tennis le plus talentueux de l'histoire", pense-t-il. Buffon termine alors en plaisantant et en faisant une comparaison intéressante entre les deux stars de son sport et celles du tennis: "La comparaison est évidente et me fait sourire, car Leo Messi est Federer, alors que Cristiano Ronaldo est comme Nadal."
