Les supporters du Jokerit Helsinki ont lancé une menace de boycott. Ils ne suivront pas les matches de leur équipe si celle-ci n'annule pas la rencontre d'ouverture de la KHL prévue jeudi contre l'équipe bélarus de Minsk, ont-ils annoncé.
Si le match est maintenu, les supporters estiment qu'il risquerait de légitimer le régime du président du Bélarus Alexandre Loukachenko, confronté depuis bientôt un mois à une contestation inédite de sa réélection. Le boycott aurait de lourdes conséquences financières.
Dans un communiqué, le manager de Jokerit, l'ancien joueur Jari Kurri, a déclaré que son équipe avait bien essayé de reporter le match, mais que le Dinamo Minsk s'y était opposé. «Nous avons exceptionnellement décidé d'aller à Minsk seulement le jour du match et de revenir immédiatement», a-t-il expliqué. «Nous espérons que le Bélarus trouvera une solution pacifique à la situation politique», a-t-il poursuivi.
Le mois dernier, la Lettonie avait déclaré ne plus vouloir co-organiser le championnat du monde avec le Bélarus, prévu en 2021. Le président de la Fédération internationale, le Fribourgeois René Fasel, avait rétorqué que la fédération «suivait de près la situation au Bélarus» mais qu'il n'était pas prévu de modifier les noms des pays hôtes.