14.08.2021, 05:00
ATS
Le Tour d'Espagne débute samedi à Burgos. Sur un parcours très montagneux, deux Suisses seront au départ: Johan Jacobs (Movistar) et Gino Mäder (Bahrain). Ce dernier vise à terme à devenir un spécialiste des grands tours.
Sur les routes ibériques, le Bernois cherchera à 24 ans à trouver un peu de constance, condition sine qua non pour prétendre se classer dans le haut du classement des épreuves de trois semaines. Mais le chemin pour se transformer de chasseur d'étapes en spécialiste de grands tours est long et difficile. Il faut déjà former son corps à supporter d'énormes charges sur une longue période.
Mäder ne se sent pas si éloigné de nouveau statut. «Il me manque encore de la constance», souligne le participant aux JO de Tokyo, qui a effectué un apprentissage de commerce chez Swiss Olympic. Des mauvais jours ont suivi des bonnes journées et inversement.
Le Bernois en a fait l'expérience avec le Tour de Suisse où il entendait se battre pour le classement général, mais il avait rapidement dû enterrer ses ambitions. «Je ne peux pas expliquer mon couac», précise le vainqueur d'étape sur le Giro.
Le présent sportif de Mäder se situe donc en Espagne, plus exactement à Burgos où il a passé près de deux semaines à préparer le Tour d'Espagne. Il s'agira de son troisième départ dans un grand tour. Il se remémore avec plaisir ses débuts l'an dernier sur cette même Vuelta où il avait arraché la deuxième place dans l'avant-dernière étape en montagne à La Covatilla. Ce fut son premier coup d'éclat chez les professionnels.
Toutefois, Mäder ne devrait pas bénéficier des mêmes libertés au cours de la présente édition. L'équipe Bahrain-Victorious compte dans ses rangs un des favoris pour la victoire finale avec Mikel Landa. Le premier devoir du Bernois sera de se mettre au service de l'Espagnol.
La passe de trois pour Roglic ?
Outre Landa, les favoris à la succession de Primoz Roglic, double vainqueur sortant et encore présent cette année, seront Egan Bernal et le champion olympique Richard Carapaz (Ineos), Hugh Carty (EF Education), Aleksandr Vlasov (Astana) ou Enric Mas, l'Espagnol, coéquipier de Jacobs chez Movistar.
Comme à leur habitude, les organisateurs de la Vuelta ont eu la main lourde avec la montagne. Pas moins de six arrivées en côte figurent au programme de l'édition 2021 avec deux nouveautés les arrivées à Pico Villuercas (1580 m/14e étape) et l'Altu d'El Gamoniteiru (1770 m/18e étape). Il n'y aura que deux contre-la-montre qui ouvriront et clôtureront la 76e édition de la Vuelta. Le contre-la-montre inaugural de 8 km à Burgos et la dernière étape disputée sous la forme d'un «chrono» de 33,7 km à St-Jacques-de-Compostelle.