Tour d'Espagne La 6e étape pour le sprinter Bouhanni

Les Français ont le sourire au Tour d'Espagne. Si Rudy Molard est toujours en rouge, Nacer Bouhanni a remporté au sprint la 6e étape de la Vuelta.

Nacer Bouhanni (Cofidis) a remporté au sprint la 6e étape de la Vuelta, qui menait les coureurs de Huercal-Overa à San Javier Mar-Menor (155 km). Un autre Français, Rudy Molard (Groupama-FDJ), reste leader du général.

Bouhanni (28 ans) a devancé le Néerlandais Danny van Poppel et l'Italien Elia Viviani. Le peloton n'était pas au complet, car des bordures se sont créées à 25 km du but. Les principales victimes ont été le Français Tbibaut Pinot et le Néerlandais Wilco Kelderman.

"Dans un final, je sais comment faire pour m'imposer si j'ai les jambes", a expliqué le Vosgien, pourtant arrivé sur la Vuelta sans son habituel "train" de coéquipiers. "J'ai filoché de train en train pour prendre la bonne roue et j'ai produit mon effort dans les 200 derniers mètres", s'est-il réjoui au micro de la chaîne publique espagnole TVE.

Belle revanche

C'est sa première victoire de la saison sur une course majeure du World Tour, après avoir raté le Tour de France sur décision de son équipe. Et c'est une belle revanche pour l'ancien champion de France, dont la campagne 2018 avait été jusque-là marquée par un bras de fer avec ses dirigeants.

D'ailleurs, la formation nordiste a été contrainte de démentir jeudi "un article mensonger" paru dans la presse espagnole. Elle faisait état d'une prétendue altercation entre Bouhanni et un de ses directeurs sportifs mercredi.

"Je suis très content de gagner aujourd'hui après ce qui s'est passé hier, j'étais très énervé des fausses informations qui ont été dites", a lancé le Français, rappelant avoir déjà gagné un 30 août sur la Vuelta en 2014 à Albacete.

Pinot et Kelderman piégés

Molard est pour sa part arrivé au sein du premier peloton composé d'une cinquantaine de coureurs. Il a ainsi préservé son maillot rouge endossé la veille malgré un final perturbé par le vent.

Ce n'était en revanche pas la journée de Thibaut Pinot, ni celle du Néerlandais Wilco Kelderman: piégés dans les bordures, les deux coureurs ont concédé 1'44 sec aux autres leaders et se retrouvent respectivement 18e et 17e du général à près de 3 minutes de Molard.

Vendredi, une nouvelle opportunité s'offre aux sprinters lors de la 7e étape entre Puerto Lumbreras et Pozo Alcon (185,7 km), à condition de résister dans la dernière ascension du jour classée en 3e catégorie et placée à 12 km du but.