Les tapes sur l'épaule augmentent les chances de marquer au basket-ball. Selon une étude de l'Université de Bâle, les basketteuses marquent plus facilement lors des lancers francs si leurs coéquipières leur ont fait une petite tape amicale avant.
«Nos résultats parlent en faveur du pouvoir du toucher», écrivent les scientifiques emmenés par Christiane Büttner dans la revue Psychology of Sport & Exercise.
L'équipe de recherche a examiné 835 paires de lancers francs lors de 60 matchs féminins dans la ligue de basket-ball universitaire américaine «National Collegiate Athletic Association» (NCAA). Les lancers francs sont accordés lorsqu'un joueur ou une joueuse a été victime d'une faute lors d'une tentative de tir au panier.
Dans la plupart des cas, il y a alors deux lancers francs que la victime de la faute peut transformer en un point par tir. L'issue de nombreux matchs est déterminée par de tels lancers.
Particulièrement en cas de stress élevé
Il s'est avéré que la probabilité de marquer le panier lors d'un lancer franc augmentait lorsque les joueuses avaient été touchées auparavant par leurs coéquipières, par exemple sous forme de tapes dans le dos ou de poignées de main. Cet effet était surtout décelable après un premier lancer raté.
«Le soutien des coéquipières est donc particulièrement utile lorsque le niveau de stress est déjà élevé parce que l'on a raté le premier des deux lancers», résume Christiane Büttner, citée lundi dans un communiqué de l'université de Bâle.
Il n'est pas exclu que les athlètes masculins réagissent différemment à un contact, écrivent les auteurs. Mais les femmes se prêtent mieux à une telle étude, car elles ont des taux de lancers francs plus constants que les hommes.
De manière générale, il est vraisemblable qu'une tape sur l'épaule ou une poignée de main aide également à gérer le stress et à améliorer la performance dans d'autres sports d'équipe, conclut la psychologue.
