Qui remportera la 9e édition du Vendée Globe ? A environ deux jours de l'arrivée, difficile de faire des pronostics, les stratégies différentes et les bonifications pouvant encore faire toute la différence.
A moins de deux jours de l'arrivée aux Sables d'Olonne, Charlie Dalin (Apivia), en tête du Vendée Globe, a de nouveau creusé l'écart sur Louis Burton (Bureau Vallée 2), qui compte près de 50 milles de retard lundi soir. Dans un final totalement incertain, le skippeur havrais, âgé de 36 ans, avait doublé son avance au classement de 18h00 (17h00 GMT), 48,2 milles nautiques (89 km) devant Burton contre 20,8 nm au classement de 12h00. L'Allemand Boris Herrmann (Seaexplorer-Yacht Club de Monaco), en 3e position, a perdu lui une dizaine de milles et pointe à 87,8 nm de Dalin.
Final haletant
Tous trois ont mis le cap à l'est, soit la route qui offre le moins de distance à parcourir, mais aussi le moins de mer et le moins de vent. Derrière, la stratégie est différente: Thomas Ruyant (4e), Yannick Bestaven (5e) et Damien Seguin (6e) font route vers le nord, un trajet plus long mais qui pourrait leur permettre de bénéficier ensuite du flux de sud-ouest et de gagner en vitesse.
Résultat: le final de la course s'annonce haletant. «Je pense que le dernier jour sera super excitant et l'arrivée elle-même aussi, car nous suivrons tous la même route en venant du nord-ouest – ce sera certainement une pure course de vitesse sur la dernière ligne droite de 450 milles.(...) Ce sera incroyablement excitant et serré, les positions pourront encore changer à ce moment-là», a estimé Hermann.
D'autant que les compensations, obtenues par certains skippeurs après le sauvetage de Kevin Escoffier, pourraient faire toute la différence. Hermann se verra créditer de 6h et Bestaven de 10h15 après avoir passé la ligne d'arrivée. «Yannick (Bestaven) peut être 80 milles derrière moi et me battre encore», a souligné Hermann.
Les premiers skippers sont attendus dans la journée de mercredi aux Sables d'Olonne. Alors que le Genevois Alan Roura est toujours 16e, tous les concurrents encore en course sont désormais dans l'Atlantique: le dernier de la flotte, le Finlandais Ari Huusela (Stark), a franchi dans les dernières heures le cap Horn.
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