Le Russe Evgeny Rylov, double champion olympique à Tokyo sur 100 et 200 m dos, a été suspendu neuf mois par la Fédération internationale (Fina). Il paie ainsi son soutien à l'invasion de l'Ukraine par l'armée russe.
La commission de discipline de la Fina a décidé de suspendre Rylov «à la suite de sa participation et de son comportement à un événement au stade Loujniki de Moscou le 18 mars 2022. La suspension prend effet au 20 avril 2022», a expliqué la Fina dans un communiqué.
Pour célébrer les huit ans de l'annexion de la Crimée ukrainienne, après une révolution pro-occidentale à Kiev en 2014, la Russie avait organisé le 18 mars dernier une manifestation au stade Loujniki de Moscou, réunissant 95'000 personnes à l'intérieur de l'enceinte et 100'000 à l'extérieur.
Lors de ce rassemblement ultra patriotique, des banderoles proclamaient «Pour un monde sans nazisme», «Pour la Russie», alors la Russie justifie son opération militaire en Ukraine lancée le 24 février par la nécessité de «dénazifier» le pays. Lors de son discours, le président russe Vladimir Poutine avait salué les forces engagées en Ukraine, citant notamment la Bible, saluant «l'héroïsme» des soldats russes.
Plusieurs sportifs russes de renom, dont Evgeny Rylov, ont participé à ce rassemblement. Certains ont été mis en avant en montant sur scène, et arborant le «Z», lettre devenue un symbole patriotique, car elle est inscrite sur de nombreux chars russes déployés dans les zones de combats.