L'Union cycliste internationale (UCI) a légèrement adouci son nouveau règlement sanctionnant les jets de bidon et déchets. L'instance a ainsi réagi face aux protestations d'une partie du peloton.
Un coureur ne pourra plus être exclu dès sa première infraction lors des courses d'un jour, ni être immédiatement pénalisé en temps lors des courses à étapes, a statué l'UCI. Depuis le 1er avril, un coureur jetant un bidon ou un déchet en dehors des zones dédiées était passible d'une mise hors course d'entrée. Le Suisse Michael Schär (AG2R Citroën) en avait fait les frais dès le 4 avril lors du Tour des Flandres.
Son exclusion avait suscité une vague de soutien chez ses collègues et le syndicat de coureurs, le CPA, avait demandé une révision du règlement insistant sur l'article concernant la "remise de bidons aux fans sur le bord de la route". Sur ce point, la fédération internationale n'a pas souhaité revoir sa position estimant que les jets de bidon au public "constituent un danger avéré à la fois pour les coureurs et le public".
C'est d'ailleurs un bidon revenu sur la route qui avait causé la chute du leader d'Ineos Geraint Thomas lors de la 3e étape du dernier Giro, entraînant son abandon le lendemain.
"L'UCI veut par ailleurs éviter que des fans, notamment des enfants, ne cherchent à s'approcher des coureurs pendant les courses, justifie-t-elle. Ce qui pourrait provoquer des accidents aux conséquences potentiellement dramatiques (choc avec des coureurs ou des véhicules de l'échelon-course par exemple)".
Reste que le peloton a obtenu gain de cause sur le barème des sanctions: un premier jet de bidon ou déchet en dehors des zones ne peut plus entraîner qu'une amende, de 100 à 500 francs suisses et un retrait de points UCI.
Un deuxième en revanche et ce sera la mise hors course dans le cas d'une classique ou 30 secondes de pénalité dans une course à étapes, où l'exclusion interviendra néanmoins après une troisième infraction.