La reine de la gymnastique artistique Simone Biles a cueilli son 14e titre mondial samedi à Doha.
L'Américaine de 21 ans a survolé les débats dans la finale du sol, quelques minutes après avoir dû se contenter de la 3e place à la poutre. Elle boucle ainsi sur une excellente note ses meilleurs Championnats du monde, avec six médailles sur six possibles. Elle est montée sur la plus haute marche au concours général, au concours par équipes, au saut et au sol, a décroché sa première médaille - en argent - aux barres parallèles et a remporté le bronze à la poutre un peu plus tôt samedi après-midi.
"C'est à moi de juger si c'est une performance décevante (réd: à la poutre). Un an loin de la gymnastique. Pas tout à fait une année que je suis de retour et c'est ma première grande compétition. Je suis fière de moi!", a d'ailleurs tweeté Simone Biles entre sa finale à la poutre et celle au sol.
Mieux que Scherbo
Avec 14 titres et 20 médailles au total, la petite Texane (1m45) a égalé ou battu tous les records aux Championnats du monde, messieurs et dames compris: la Russe Svetlana Khorkina et ses 20 médailles (dont 9 en or), et le Bélarusse Vitaly Scherbo et ses 12 titres. Elle effectuait au Qatar son retour à la compétition internationale après ses fastueux JO 2016 à Rio (cinq médailles, dont quatre en or).
Simone Biles avait coupé après Rio. Elle avait ensuite révélé en janvier qu'elle faisait partie des victimes de Larry Nassar, ex-médecin de l'équipe féminine de gymnastique à l'origine d'un des plus graves scandales de l'histoire du sport américain, condamné lourdement pour des centaines d'agressions sexuelles commises pendant deux décennies. Elle n'a repris la compétition que fin juillet aux États-Unis.
Un point d'avance
Triple tenante du titre mondial et championne olympique en titre au sol, Simone Biles a été créditée de 14,933 points samedi en finale à cet agrès. Malgré une déduction de 0,3 point, elle a devancé d'un point sa compatriote Morgan Hurd (13,933 points). La Japonaise Mai Murakami a obtenu le bronze avec 13,866 points.
Toujours invaincue au sol dans les grands rendez-vous internationaux (JO et Mondiaux), Simone Biles n'est en revanche pas parvenue à glaner un troisième titre mondial consécutif à la poutre. Avec plusieurs déséquilibres et un gros pas de recul à sa sortie, elle n'a obtenu que 13,700 points. L'or est revenu à la Chinoise Liu Tingting (14,533 points), et l'argent à la Canadienne Anne-Marie Padurariu (14,100 points).
