Près d'un an après un grave accident de voiture, le no 1 mondial du badminton Kento Momota a gagné à Tokyo le premier match officiel qu'il disputait depuis janvier.
Au premier tour des championnats nationaux du Japon, le joueur de 26 ans a évincé Koshiro Moriguchi en deux sets (21-12 21-14) et 36 minutes.
Cette victoire est sa première en compétition depuis l'accident survenu en janvier en Malaisie, qui lui avait occasionné une fracture de l'orbite oculaire et avait laissé planer le doute sur la suite de sa carrière. «Avant le match, j'avais ce sentiment singulier de ne pas tenir en place, ça faisait longtemps que je ne l'avais pas ressenti», a déclaré Momota, auteur de plusieurs erreurs dans le premier set avant de montrer davantage de maîtrise dans le second.
En 2021, le principal objectif du Japonais sera l'or olympique à Tokyo, le seul titre individuel qui lui fait défaut. En 2016 à Rio, il avait été exclu de la délégation nippone pour avoir joué dans un casino illégal.
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