La Nouvelle-Zélande a conquis samedi à domicile son sixième titre mondial féminin, le deuxième d'affilée.
Les «Black Ferns» sont venues difficilement à bout de l'Angleterre (34-31) lors d'une finale spectaculaire et intense, dans un Eden Park d'Auckland à guichets fermés.
Cette nouvelle victoire des Néo-Zélandaises, dans un match marqué par onze essais, stoppe du même coup la série de 30 succès consécutifs des «Red Roses», premières au classement mondial. La dernière défaite des Anglaises remontait à juillet 2019, face à la Nouvelle-Zélande justement.
Menées 19-26 à la mi-temps et 29-31 à 10 minutes de la fin de cette finale, les «Black Ferns» ont forcé la décision grâce à un essai d'Ayesha Leti-I'iga à la 71e. Elles étaient déjà revenues de loin en demi-finale face à la France, qui s'est parée de bronze samedi, s'imposant 25-24 après avoir été menées 10-17 à la pause.
ats