19.06.2021, 23:14
ATS
Le Sud-Africain Wayde Van Niekerk, champion olympique du 400 m mais éloigné du très haut niveau plusieurs années sur blessure, a réussi un premier tour de piste de la saison probant. Il a couru samedi à Madrid en 44''56.
Van Niekerk a été battu par le vice-champion du monde colombien Anthony Zambrano (44''51), mais a réussi son premier 400 m de très haut niveau depuis son 2e titre mondial décroché à Londres en 2017, lui ouvrant la porte des Jeux olympiques de Tokyo (23 juillet – 8 août).
Le Sud-Africain, recordman du monde de la distance depuis son titre olympique en 2016 (43''03), s'était gravement blessé au genou droit en octobre 2017 et n'avait pu courir à nouveau en compétition qu'en 2020, sans faire d'étincelles. A un peu plus d'un mois des JO, l'athlète de 28 ans refait surface pile au bon moment, quelques mois après avoir rejoint le réputé entraîneur américain Lance Brauman en Floride.
Au triple saut, la Vénézuélienne Yulimar Rojas a réussi 15m34, une performance proche du record du monde (15m50), mais en étant trop aidée par le vent pour rendre sa tentative régulière (+2,2 m/s).
Chez les hommes, le Burkinabé Hugues-Fabrice Zango a gagné avec un essai à 17m83, avec un vent trop favorable (+2,5 m/s) pour valider la meilleure performance mondiale de la saison, réussie par son dauphin du soir, le Portugais Pedro Pablo Pichardo (17m69, +0,2 m/s).