Dépossédé de la tunique de leader du général la veille, Primoz Roglic a apporté la réponse espérée mercredi sur les routes de la Vuelta. Le Slovène s'est adjugé la 11e étape, disputée entre Antequerra et Valdepeñas de Jaen sur 134 km, pour se rapprocher quelque peu du maillot rouge Odd Christian Eiking.
Primoz Roglic (Jumbo-Visma) s'est imposé avec 3'' d'avance sur Enric Mas, son principal rival au classement général, au terme de cette étape de montagne. Le Norvégien Odd Christian Eiking (Intermarché – Wanty Gobert) a parfaitement résisté aux cadors mercredi, concédant 11'' seulement sur la ligne.
Mäder gagne un rang
A la bataille dans les derniers hectomètres avec Enric Mas, Primoz Roglic a avalé Magnus Cort Nielsen, dernier représentant de l'échappée du jour, à 200 mètres de la ligne. Il s'est ainsi offert une deuxième victoire d'étape sur cette Vuelta 2021, après son succès sur le contre-la-montre individuel lors de la 1re étape.
Primoz Roglic reste 3e au général, à 1'56'' d'Odd Christian Eiking, 10e de l'étape. Entre eux se glisse le Français Guillaume Martin, avec 58'' de débours sur le Norvégien au général. Le Bernois Gino Mäder, 13e de l'étape à 11'' de Roglic, a quant à lui gagné un rang au général pour se retrouver 13e, à 6'54'' du leader.
Cort Nielsen, déjà vainqueur de la 6e étape en solitaire devant Roglic, a offert une belle résistance au peloton des favoris. Seul représentant de l'échappée du jour qui comprenait cinq hommes (Joan Bou, Jonathan Lastra, Harm Vanhoucke et Edward Planckaert), il a semé ses compagnons dans la dernière bosse répertoriée du jour (col de Locubin, à 8 km de l'arrivée).
Cort Nielsen n'a pas tenu le choc
Le Danois comptait même plus d'une minute d'avance au pied de cette difficulté, mais il n'a rien pu faire dans les terribles rampes finales vers Valdepeñas de Jaén (qui dépassaient parfois les 20%) face au train de la formation Jumbo-Visma et de Roglic. Dans les dix derniers kilomètres, David De La Cruz puis Damiano Caruso ont tenté de s'extirper du peloton, sans succès.
Jeudi, le peloton va retrouver une autre étape casse-pattes entre Jaén et Cordoue, avec notamment la montée vers le col de San Jeronimo (3e catégorie) et une autre bosse de 2e catégorie à 20 km de l'arrivée.
ATS