La soirée de lundi aurait pu être parfaite pour Swiss Athletics aux Mondiaux de Doha, Mujinga Kambundji (sur 200 m) et Jason Joseph (sur 110 m haies) s'étant qualifiés pour les demi-finales. Mais le couac de Sarah Atcho et le forfait d'Alex Wilson avant les demi-finales du 200 m noircissent quelque peu le tableau.
Mujinga Kambundji, qui n'a pas forcé son talent pour terminer 3e de sa série en 20''81, et Jason Joseph, qui a égalé son record national en 13''39, peuvent viser une place en finale. Les forfaits de Shelly-Ann Fraser-Pryce, Dafne Schippers et Marie-Josée Ta Lou autorisent même des espoirs de médaille à la Bernoise.
«Tant mieux pour moi»
Privée de la finale du 100 m pour 5 millièmes de seconde dimanche soir, Mujinga Kambundji détient désormais le cinquième chrono dans la liste des engagées avec ses 22''26 réalisés lors des championnats de Suisse fin août à Bâle. «Tant mieux pour moi si j'ai trois adversaires en moins», a-t-elle rigolé.
La médaillée de bronze du 60 m des Mondiaux 2018 en salle a parfaitement géré son effort lundi soir. «Je manquais un peu d'énergie ce matin (réd: lundi) après un long dimanche rempli d'émotions», a-t-elle expliqué. «Mais une fois sur la piste, ça s'est bien passé. J'étais relax dans le virage», a souligné Mujinga Kambundji, qui sera à nouveau sur le front mardi soir.
Joseph 8e temps des séries
En lice quelque trois heures plus tard, Jason Joseph a signé une performance de choix, terminant 3e d'une série remportée par le champion du monde 2015 Sergey Shubenkov (13''27). Le Bâlois de 20 ans a réussi une course très propre, égalant le chrono qu'il avait réalisé en demi-finale des championnats de Suisse 2018 à Zofingue.
«J'espérais simplement me qualifier. C'est super d'égaler mon record, même si j'aurais bien aimé un centième de moins», a expliqué le récent champion d'Europe M23, qui devra probablement améliorer sa meilleure marque pour poursuivre l'aventure. Ses 13''39 constituent néanmoins le 8e temps parmi les 24 participants aux demi-finales, prévues mercredi dès 19h05 (heure suisse).
Atcho incrédule
Aucun motif de satisfaction en revanche pour Sarah Atcho, 4e de sa série du 200 m en 23''29. Elle a échoué à 0''19 d'une qualification au temps. «C'est dur. J'ai de bonnes jambes. Je ne comprends pas ce qui ne fonctionne pas», a-t-elle lâché. «Je me sentais vraiment bien en sortie de virage, et pensais pouvoir terminer dans le top 3», ce qui lui aurait permis de se qualifier à la place.
«Mais dès que j'ai senti mes adversaires revenir sur moi, c'était la crispation totale. Je me suis mise sur l'arrière, et n'arrivais plus à avancer», a analysé la Vaudoise, qui assurait ne pas s'être mis plus de pression après les forfaits de Marie-Josée Ta Lou et Dafne Schippers dans sa série. «Je suis maintenant encore plus motivée par le relais», a-t-elle encore expliqué.
La pilule doit être encore plus dure à avaler pour l'ambitieux Alex Wilson, qui rêvait de podium dans ces joutes. Le Bâlois, médaillé de bronze sur 200 m aux Européens 2018, a ressenti de fortes douleurs au pied gauche à l'échauffement sur ses premières foulées après un départ en virage. Il avait expliqué ne pas se sentir à 100% après sa série dimanche soir.
