Le monde du sport a lancé à son tour des sanctions contre la Russie, après son intervention militaire en Ukraine. L'UEFA a retiré à Saint-Pétersbourg l'organisation de la prestigieuse finale de Ligue des champions, relocalisée au Stade de France, près de Paris.
La réplique de l'instance européenne du football n'a pas tardé: réunie en urgence en comité exécutif en visio-conférence à Nyon, l'UEFA a acté une décision attendue depuis le lancement de l'invasion russe en Ukraine, jeudi matin.
Prévue à Saint-Pétersbourg le 28 mai prochain (21h00), la finale de la plus grande compétition continentale de clubs se jouera à la même date au nord de Paris, au Stade de France. La confédération européenne a remercié le président Emmanuel Macron «pour son soutien personnel» dans une période de «crise sans précédent».
«Dommage»
Le Kremlin a immédiatement réagi à cette annonce, jugeant «dommage» que la Russie soit privée de cette épreuve, assurant que «Saint-Pétersbourg aurait pu fournir les conditions idéales à la tenue d'un tel festival de football». La deuxième ville du pays avait déjà accueilli des matches de l'Euro, l'été dernier.
Le Stade de France a déjà accueilli en 2006 cette affiche de prestige, gagnée alors par le FC Barcelone contre Arsenal (2-1), ainsi qu'en 2000, édition qui a sacré le Real Madrid contre Valence (3-0). Il s'agira de la 6e finale de C1 disputée en France.
L'UEFA, qui avait «condamné fermement l'invasion militaire russe» dès jeudi, a également décidé que les matches internationaux à domicile des clubs ou des sélections de l'Ukraine et la Russie seront organisés sur terrain neutre «jusqu'à nouvel ordre», face à «l'aggravation de la situation sécuritaire en Europe».
Le Spartak ne jouera pas à domicile
Ainsi, le Spartak Moscou, engagé en 8e de finale de la Ligue Europa – la deuxième compétition européenne – et seule équipe russe ou ukrainienne encore en lice en Coupe d'Europe, ne pourra pas accueillir ses matches en Russie dans l'épreuve.
L'UEFA «soutiendra pleinement les efforts des nombreuses parties prenantes en vue de porter secours aux footballeurs et à leurs familles en Ukraine». Des joueurs Brésiliens du Shakhtar Donetsk et du Dynamo Kiev ont appelé à l'aide sur les réseaux sociaux jeudi.
Quid du partenaire Gazprom ?
En revanche, les décisions de l'UEFA ne concernent pas le barrage pour le Mondial 2022 entre la Russie et la Pologne prévu le 24 mars à Moscou, qui dépend de la FIFA. La fédération polonaise, conjointement avec celles suédoise et tchèque qui pourraient également devoir affronter les Russes le 29 mars, a déjà prévenu qu'elle ne souhaitait pas se rendre en Russie.
Mais la FIFA n'a pas encore pris la moindre mesure, se contentant de se dire «préoccupée» face à une situation «tragique et inquiétante», selon son président Gianni Infantino.
L'UEFA, dont l'un des sponsors majeurs est le géant Gazprom, n'a, de son côté, rien mentionné concernant l'accord avec le groupe russe, réputé proche du Kremlin. Le club allemand de Schalke (2e Bundesliga), également lié à Gazprom, avait lui décidé jeudi de retirer le nom de son sponsor principal de ses maillots.