Principal rival de Beat Feuz dans la lutte pour le Globe de la discipline, Matthias Mayer a signé le meilleur temps lors du premier entraînement de descente à Saalbach. Le Bernois, 36e à 2''09, s'est quant à lui comme toujours contenté d'une reconnaissance.
Bredouille lors des Mondiaux de Cortina, Matthias Mayer a devancé d'un centième l'Italien Dominik Paris. Un autre Autrichien, Daniel Danklmaier, et le Français Matthieu Bailet se partagent la 3e place de ce premier essai chronométré, à 0''28.
Meilleur Helvète, Stefan Rogentin a terminé 15e à 0''96, Carlo Janka et Marco Odermatt finissant respectivement 20e et 25e. Mauro Caviezel, qui avait quitté Cortina après son élimination en super-G, a quant à lui réalisé le 29e temps. Le Valaisan Arnaud Boisset s'est classé 66e et dernier, à 5''16, Yannick Chabloz 46e à 2''79.
Deux descentes sont prévues vendredi et samedi à Saalbach, où un super-G aura lieu dimanche. La station autrichienne remplace au calendrier Kvitfjell, récupérant aussi la deuxième descente initialement programmée à Wengen.