Belinda Bencic (no 11) a échoué pour la troisième année consécutive en 16e de finale de l'Open d'Australie. Avoir atteint le 3e tour est «correct vu les circonstances», a-t-elle lâché après son lourd revers (6-2 6-1 en 62') subi devant la Belge Elise Mertens (no 18).
«Ca aurait pu être pire. Mais après une défaite, il est toujours difficile de positiver», a glissé la St-Galloise de bientôt 24 ans, qui avait dû observer une quarantaine stricte à son arrivée à Melbourne. «Je suis très heureuse d'avoir pu passer deux tours, en montrant du coeur et en me battant», a-t-elle tout de même concédé.
Belinda Bencic regrettait avant tout un manque d'efficacité chronique au service. «Je n'ai jamais trouvé le rythme ici dans ce domaine, ni en match ni à l'entraînement. C'est frustrant. J'avais réussi à mieux servir au fil des jeux dans mes matches précédents, mais pas dans mon 3e tour», a-t-elle souligné.
«Ce n'est pas mon arme principale. Mais je n'ai actuellement aucune confiance au service», a poursuivi la demi-finaliste de l'US Open 2019, qui n'a dépassé qu'à cinq reprises le stade des 16es de finale en Grand Chelem. «Mais pas de panique, je ne vais pas servir comme ça jusqu'à la fin de ma carrière», a-t-elle enchaîné.
Seulement 6 points à la relance
Belinda Bencic n'a ainsi passé que 47% de ses premières balles de service samedi (36% dans le deuxième set !). Impossible dans ces conditions d'espérer un meilleur sort face à une joueuse qui évolue en pleine confiance après avoir remporté le Gippsland Trophy dimanche dernier.
La St-Galloise, qui avait dû puiser dans ses réserves dans ses deux matches précédents (5h06' passées sur le court, 7h30' en comptant son 1er tour du double), fut en outre totalement inoffensive à la relance. Elise Mertens n'a pas dû faire face à la moindre balle de break, ne perdant que 6 points sur son service...
«Elise s'est montrée très solide et très constante, comme je m'y attendais étant donné ses récents résultats. J'ai été moins forte qu'elle dans tous les secteurs de jeu. C'est cela qui a fait la différence», a analysé Belinda Bencic, qui passe en mode confinement jusqu'à mercredi à Melbourne.
Premières victoires depuis fin février 2020
Au moment de quitter l'Australie, Belinda Bencic pourra tout de même se réjouir d'y avoir retrouvé un semblant de confiance. Elle y a décroché ses premières victoires en compétition depuis la fin février 2020, remplissant son contrat en atteignant le 3e tour de cette première levée du Grand Chelem.
Pour mémoire, la St-Galloise n'avait disputé qu'un seul tournoi officiel l'an dernier après la reprise du circuit, s'inclinant d'entrée à Rome après avoir renoncé à la tournée américaine. Blessée à un bras, elle avait déclaré forfait pour Roland-Garros, et manquait déjà forcément de repères avant sa quarantaine.
Retour à la page d'accueilRetour au sport