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L’absence de Jannik Sinner, une pression supplémentaire difficile à gérer pour Carlos Alcaraz.
KEYSTONE
Systématiquement cité parmi les favoris des tournois auxquels il a participé depuis la suspension pour trois mois du no 1 mondial Jannik Sinner mi-février, Carlos Alcaraz (3e) a estimé dimanche que cette pression liée à l'absence de l'Italien l'avait «un peu tué».
Comme pour l'Allemand Alexander Zverev (2e), «les gens nous disent toujours que nous devons gagner tous les tournois, jouer des finales en permanence», a affirmé l'Espagnol de 21 ans lors d'une conférence de presse précédant le Masters 1000 de Monte-Carlo.
«Plein de gens me disent que j'ai une possibilité de redevenir no 1 mondial puisque Jannik ne joue pas». Sinner est suspendu jusqu'au 4 mai en vertu d'un accord avec l'Agence mondiale antidopage (AMA) après un contrôle positif à un anabolisant. «Cette pression m'a probablement un peu tué», a regretté le quadruple vainqueur de tournois du Grand Chelem.
«Je pense que je suis trop loin de Jannik» pour redevenir no 1 mondial lors de la saison sur terre battue, où il devra notamment défendre les 2’000 points de sa victoire à Roland-Garros en 2024, a poursuivi Alcaraz, distancé de plus de 3’500 points au classement ATP par l'Italien. «Donc mon état d'esprit en ce moment, c'est que je ne dois pas penser» au classement mais plutôt «jouer» sans arrières-pensées, a conclu l'Espagnol, exempté de premier tour à Monte-Carlo.
Eliminé dès son entrée en lice en 2022 et forfait lors des deux dernières éditions, Alcaraz n'a encore jamais remporté de match sur la terre battue monégasque. Il débutera son tournoi contre le vainqueur du premier tour opposant l'Argentin Francisco Cerundolo (23e) au vétéran italien Fabio Fognini (99e à 37 ans), qui a remporté le tournoi en 2019.
