Henri Laaksonen (ATP 150) n'a pas pu défendre ses chances pour sa première apparition dans un 3e tour de Grand Chelem. Apparemment touché à l'adducteur gauche, le Schaffhousois a abandonné alors qu'il venait de concéder le premier set 7-5 face au Japonais Kei Nishikori (ATP 49) vendredi à Roland-Garros.
Henri Laaksonen (ATP 150) a vécu un crève-coeur pour sa première apparition dans un 3e tour de Grand Chelem. Touché à l'adducteur gauche, le Schaffhousois a été contraint à l'abandon face à Kei Nishikori (ATP 49) vendredi à Roland-Garros.
Issu des qualifications sur la terre battue parisienne, Henri Laaksonen a jeté l'éponge peu après avoir concédé le premier set face au Japonais (7-5). Il ne pouvait plus se mouvoir correctement depuis le dernier point du quatrième jeu. "Je me sentais pourtant bien avant le match", a-t-il pesté.
"J'ai senti une douleur aux adducteurs" après avoir armé un retour de service. "J'ai compris tout de suite que c'était grave", a expliqué le no 3 helvétique, qui craint une déchirure. Il a fait appel au kiné à 2-2, après à peine 12' de jeu, et arborait un large bandage au retour de son temps-mort médical.
"On m'a donné des anti-douleurs, j'espérais que ça puisse me sauver. Mais quand on arrive à peine à se déplacer ou qu'on joue sur une seule jambe, ça devient vite compliqué", a souligné Henri Laaksonen, qui a dès lors pris tous les risques en tentant très rapidement le coup gagnant à l'échange.
A deux points du set
Une tactique qui a failli payer, puisqu'il s'est retrouvé à deux points du gain du premier set à 5-4 30/30 sur le service adverse. Mais Kei Nishikori a alors repris ses esprits. L'ex-no 4 mondial a signé le break pour mener 6-5, avant d'être stoppé par la pluie. L'interruption n'a pas servi les desseins de Henri Laaksonen, qui a abandonné à 15/40 dans le premier jeu du deuxième set.
La frustration du Schaffhousois de 29 ans, impressionnant au 2e tour face à Roberto Bautista Agut (no 11), doit être immense. Vainqueur de cinq matches d'affilée sur la terre battue parisienne - avec trois balles de match sauvées au dernier tour des qualifications -, il avait les moyens d'atteindre la deuxième semaine. Et son début de match fut prometteur vendredi.
Un joli lot de consolation
Henri Laaksonen se consolera quelque peu en empochant un chèque de 113'000 euros, le plus gros de sa carrière, qui lui permettra de doubler ses gains pour cette saison 2021. Il quittera Paris avec de gros regrets, mais aussi en ayant la certitude qu'il a les moyens de réintégrer le top 100.
"Les derniers mois ont été difficiles pour moi, et j'ai montré ici que je pouvais jouer du très bon tennis", s'est réjoui Henri Laaksonen, qui gagnera une quinzaine de places dans la hiérarchie. Mais qui craint d'être freiné dans son élan: "Je ne crois pas que la douleur disparaîtra en deux ou trois jours."