Qui pouvait empêcher Novak Djokovic de remporter son 18e titre du Grand Chelem à l'US Open ? Vraisemblablement personne, mais c'est pourtant un autre joueur qui soulèvera la coupe car le no 1 mondial a été disqualifié en 8es de finale sur un geste d'humeur.
«Je présente mes excuses à l'US Open et à tous ceux affectés par mon comportement (...) Je suis désolé», a écrit sur les réseaux sociaux le no 1 mondial et grand favori du tournoi, qui a quitté le stade sans se présenter en conférence de presse.
«Je suis vraiment triste et vidé après cette histoire. J'ai pris des nouvelles de la juge de ligne et le tournoi m'a dit que, grâce à Dieu, elle se sent bien. Je suis extrêmement désolé de lui avoir causé autant de stress. C'était totalement involontaire. C'était absolument mal», poursuit le Serbe.
«Quant à ma disqualification, il faut que je fasse une introspection et que je travaille sur ma déception afin d'en tirer une leçon pour avancer et me développer en tant que joueur de tennis et qu'être humain», conclut-il.
Carreño Busta n'a rien vu
Une balle frappée par le Serbe sans regarder vers le fond du court a heurté une juge de ligne à la gorge. La juge a poussé un cri, s'est effondrée avant de se relever. Djokovic s'est précipitée vers elle, avant d'aller s'asseoir. Le règlement est sans appel: tout joueur coupable de ce type de geste, même involontairement, est exclu.
«Parce qu'il a été disqualifié, Djokovic va perdre tous les points ATP gagnés à l'US Open (réd: en l'occurrence... aucun) et va recevoir une amende du montant de son prize money (250'000 dollars) en plus de toute autre amende éventuellement décidée en fonction de l'incident», a précisé l'USTA. L'amende devrait encore être plus salée par sa décision de quitter immédiatement le stade sans donner la conférence de presse obligatoire.
Son adversaire, Pablo Carreño Busta, n'a rien vu: «je fêtais mon break avec mon coach», a expliqué l'Espagnol en confirmant l'évidence: Novak Djokovic n'avait pas «intentionnellement» atteint la juge de ligne. «C'est vraiment pas de chance, a commenté Alexander Zverev qui passait au même moment en conférence de presse. Il y a une règle pour ça. Je pense que le superviseur a fait son boulot. Mais c'est vraiment pas de chance pour Novak.»
Kyrgios cinglant
Comme souvent, Nick Kyrgios a été l'un des premiers à réagir dans un tweet cinglant. «Mettez-moi à la place du Djoker dans cet incident: après avoir accidentellement atteint un ramasseur de balles à la gorge, combien d'années j'aurais été exclu ?«, a écrit l'Australien aux spectaculaires coups de colère.
«Je pense qu'il a été pris sous la pression, a commenté le quadruple vainqueur du tournoi John McEnroe sur la chaîne ESPN. Maintenant, que ça lui plaise ou non, il sera le méchant pour le reste de sa carrière.»