Rafael Nadal, malade ces derniers jours, a rassuré pour son entrée en lice au Masters 1000 de Madrid.
Le Majorquin (ATP 2) a muselé le jeune Canadien Félix Auger-Aliassime (ATP 30) 6-3 6-3 au 2e tour mercredi. Il avait expliqué la veille être victime d'un virus gastrique depuis dimanche et ne pas avoir «des sensations super positives physiquement».
Face à celui qui a triomphé onze fois à Roland-Garros, Auger-Aliassime, révélation du début de saison à 18 ans, a tenu le choc jusqu'à 4-3 dans la première manche. Il a ensuite lâché prise. Un premier break tardif, à sa première occasion de la partie et alors que Nadal servait pour le gain du match, n'a fait que retarder l'échéance.
Pour une place en quarts de finale, Nadal affrontera un autre représentant de la nouvelle génération, l'Américain Frances Tiafoe (ATP 37), tombeur de l'Allemand Philipp Kohlschreiber (6-4 3-6 6-3). L'Espagnol reste sur deux défaites en demi-finale, à Monte-Carlo et à Barcelone, pour ses deux premiers tournois de la saison sur terre battue. Il est toujours en quête d'un premier titre en 2019.
