Belinda Bencic (no 6) s'est qualifiée pour le 2e tour de l'Open d'Australie. Elle a battu 6-3 7-5 la Slovaque Anna Karolina Schmiedlova (WTA 203) au terme d'un match qui aurait bien pu lui échapper.
Sur la Margaret Court Arena, la demi-finaliste du Masters n'a, en effet, pas témoigné de la maîtrise espérée. Après avoir mené 4-0, elle a dû, ainsi, écarter une balle de 4-4 avant de conclure la première manche. Dans la seconde, elle a sauvé cinq balles de 4-0 avant de s'imposer après 1h'42' de jeu sur sa troisième balle de match. On précisera qu'elle avait été menée 15-40 sur son jeu de service à 5-5 qui s'est avéré capital.
«Ce fut un premier tour difficile contre une adversaire de valeur, souligne Belinda Bencic. J'ai vraiment dû me battre aujourd'hui pour trouver des solutions.»
Jeudi au deuxième tour, elle devra sans doute à nouveau faire appel à ses qualités de battante face à la gagnante de la rencontre entre la Championne de Roland-Garros 2017 Jelena Ostapenko (WTA 45) et la qualifiée russe Liudmila Samsonova (WTA 118).
