Daniil Medvedev ne verra pas les quarts de finale de l'US Open. Tenant du titre, le Russe s'est incliné 7-6 (13/11) 3-6 6-3 6-2 devant Nick Kyrgios (no 23) dimanche soir en 8e de finale. Il perdra sa 1re place mondiale au terme de ce tournoi.
Transfiguré depuis sa finale – certes perdue face à Novak Djokovic – à Wimbledon, Nick Kyrgios a envoyé un message clair à la concurrence. Présent pour la première fois au stade des quarts de finale à Flushing Meadows, il tentera de le confirmer face à un autre Russe, Karen Khachanov (no 27).
«Je suis heureux d'être enfin capable de montrer à New York à quel point je peux bien jouer. Je travaille chaque jour, vraiment dur, je veux que chaque entraînement compte», a réagi l'Australien, aussi talentueux que volcanique mais qui s'est assagi pour se montrer plus conquérant dans la foulée de son parcours londonien.
Spectaculaire
Titré à Washington où il avait mis fin à trois années de disette, déjà tombeur de Daniil Medvedev au 2e tour à Montréal, Nick Kyrgios a apporté une éclatante confirmation de cette mue spectaculaire dimanche soir. Son tennis a été flamboyant, percutant et fin, sans fausse note ni peur ni frein, à l'image du premier tie-break remporté au forceps dans une séquence de haute volée.
L'Australien, qui avait effacé trois balles de premier set, a certes aussitôt décompressé. Il a ainsi commis trois doubles fautes dans son premier jeu de service de la deuxième manche pour permettre à Daniil Medvedev de se relancer. Et il a balancé plusieurs fois sa raquette, sans oublier d'éructer à gauche, à droite sa frustration.
«Je vais me coucher»
Mais c'est bien son tennis lumineux qui a éclipsé son côté sombre. Sa démonstration de force a été éclatante jusqu'au bout. Quand un Daniil Medvedev loin d'être mauvais est parvenu à l'inquiéter, il a a su forcer son destin, notamment à la volée et souvent grâce à sa première balle (21 aces).
«Je vais me coucher. Avant, je serais sorti», a conclu lors de son interview effectuée sur le court Nick Kyrgios, qui s'est imposé comme un sérieux candidat au titre dans un tournoi privé de celui qui en aurait été le grand favori, Novak Djokovic.
Sacré face au Serbe un an plus tôt, Daniil Medvedev est quant à lui certain de céder sa 1re place mondiale. Si Rafael Nadal se retrouve pour l'heure virtuellement sur le trône du tennis masculin, Carlos Alcaraz et Casper Ruud peuvent également espérer s'emparer de ce rang tant convoité.