Un numéro époustouflant et une victoire dédiée à Gino Mäder

Dernier survivant d'une échappée de six coureurs qui a faussé compagnie au peloton dès le départ d'Aarau en début d'après-midi, Simmons n'avait encore jamais levé les bras sur le World Tour. Le coureur de la Lidl-Trek a réussi un vrai numéro en Appenzell, où plusieurs côtes se sont succédées jusqu'à l'arrivée à Heiden.

Impossible à rater sur les routes alémaniques avec son maillot de champion des Etats-Unis et sa moustache en fer à cheval, Quinn Simmons a lâché ses compagnons d'échappée à 20 km de la ligne. Le natif du Colorado a résisté seul à un peloton désireux de jouer la victoire d'étape, sous l'impulsion de l'Argovien Jan Christen et d'un autre Américain, Neilson Powless.

Hommage à Gino Mäder : «C’était dur d'être de retour ici»

Quinn Simmons a finalement terminé avec 18 secondes d'avance sur le groupe des favoris à la victoire finale. Témoin direct de l'accident mortel de Gino Mäder il y a deux ans et un jour sur les routes du Tour de Suisse, il lui a dédié sa victoire.

«Je voulais déjà faire quelque chose hier (lundi), mais je n'ai pas réussi», a déclaré Simmons au micro de la SRF. «C'était dur pour moi d'être de retour ici, de voir sa maman ce matin au départ. C'est un hommage pour lui, ça m'a donné une motivation supplémentaire.»

Romain Grégoire, victorieux de la première étape dimanche, continue quant à lui de défendre son maillot jaune. Le Français de l'équipe Groupama fera face à un premier gros test mercredi lors de l'ascension du col du Splügen, dans les Grisons. L'arrivée de la 4e étape sera jugée à Piuro, en Italie.

Tour de Suisse

Sous la pluie, Romain Grégoire remporte la première étape en solitaire