Une deuxième veste verte pour Scottie Scheffler

Tel un passage de flambeau, Scheffler est devenu à 27 ans le quatrième plus jeune golfeur à s'imposer sur deux Masters après Seve Ballesteros, Jack Nicklaus, et le recordman Tiger Woods, qui a traîné son «spleen» en fond de classement (60e) lors de la fin de la compétition.

«Je n'ai pas les mots pour exprimer ce que signifie une nouvelle victoire dans ce tournoi», a déclaré Scheffler, monstre de régularité, qui n'a pas joué un tour au-dessus du par depuis le mois d'août 2023. «J'ai fait de mon mieux pour rester calme et patient sur le parcours. J'ai réussi quelques coups-clés pour rester dans ma partie.»

En tête dès vendredi, Scottie Scheffler a encore rendu une belle carte de 68 (4 sous le par) dimanche, entachée de trois bogeys compensés par sept birdies. L'Américain s'est rapidement détaché au classement et n'a jamais tremblé pour devancer de quatre coups le Suédois Ludvig Aberg. L'Anglais Tommy Fleetwood et les Américains Collin Morikawa et Max Homa se sont partagé la troisième place à sept coups du vainqueur.

Scheffler, qui a enfilé sa deuxième veste verte et empoché une prime record de 3,6 millions de dollars, vise désormais les trois autres grands tournois du calendrier, où il n'a pas encore gagné: le PGA Championship (16-19 mai à Louisville, Kentucky), l'US Open (13-16 juin à Pinehurst, Caroline du Nord) et le British Open (18-21 juillet à Troon en Ecosse).

Une «bonne semaine» pour Woods

Habitué aux honneurs, Tiger Woods, âgé de 48 ans et vainqueur de 15 Majeurs, avait pris cinq heures avant Scheffler un inhabituel départ matinal dimanche à 09h35 heure locale, 27 ans après sa première victoire sur le parcours du National Golf Club. Au crépuscule de sa carrière, le «Tigre» faisait à Augusta un retour attendu après son abandon il y a un an suivi d'une opération à une cheville.

Woods a terminé en Géorgie son premier tournoi de l'année, mais n'a toujours pas levé les doutes sur sa capacité physique à enchaîner les tours pour batailler pour les plus grands titres. Après avoir passé le cut grâce à deux belles journées jeudi et vendredi, il s'est effondré samedi pour terminer finalement 60e et dernier des joueurs encore en lice dimanche, semblant peiner à marcher.

«Dans l'ensemble c'est une bonne semaine», a-t-il commenté, se projetant sur les trois autres tournois majeurs de la saison. «Je veux continuer à travailler physiquement, à solliciter mon corps, le rendre plus fort, progresser. J'espère que mes sessions d'entraînement vont s'allonger.»