Pericolo in montagna Ecco tutto quello che c'è da sapere sulle valanghe
Le valanghe causano ogni anno decine di emergenze in montagna in Svizzera. Ecco le tre risposte alle domande più importanti sui pericoli che si corrono sulle cime innevate.
26.03.2026, 15:10
Philipp Dahm
Hai fretta? blue News riassume per te
- Generalmente una valanga si verifica quando gli accumuli di neve su un pendio perdono la loro presa sul terreno e scivolano via.
- Esistono almeno cinque tipi di slavine: quelle di neve a debole coesione, di neve a lastroni, bagnate, per scivolamento della coltre bianca e quelle nubiformi.
- Il tipo più pericoloso è quella di neve a lastroni.
Come si forma una valanga?
Quanta neve fresca cade e si accumula su quale terreno in quale periodo di tempo?
Secondo l'Istituto per lo studio della neve e delle valanghe (WSL/SLF), questi sono sommariamente i fattori più importanti per la formazione di una valanga.
Fondamentalmente una slavina si verifica quando gli accumuli di neve su un pendio perdono la loro presa sul terreno e scivolano via, di solito innescati dalla neve fresca, dal vento, dal riscaldamento o da un carico aggiuntivo.
Anche la temperatura e le condizioni del terreno sotto il manto nevoso sono fattori decisivi.
Inoltre i cumuli di coltre bianca possono aggravare il punto critico che porta a una valanga.
Questo perché la neve ventata - riconoscibile per la sua superficie ondulata dal vento - aderisce poco al terreno e può quindi facilmente iniziare a scivolare.
Sui pendii esposti a nord, l'accumulo di neve stabile rallenta a causa della scarsa radiazione solare. Ciò significa che i punti pericolosi rimangono più a lungo.
Più tardi in inverno, invece, i pendii esposti a sud diventano pericolosi, poiché il maggior calore favorisce le cosiddette valanghe di neve bagnata.
Un pendio non deve necessariamente essere ripido perché si formi una valanga. I lastroni di neve possono iniziare a scivolare anche su terreni pianeggianti. È sufficiente un'inclinazione di 30 gradi e talvolta pure meno.
Per le slavine di neve a debole coesione con neve asciutta, questo valore è solitamente superiore a 40 gradi nel punto di innesco. Le valanghe di neve a lastroni si verificano raramente su pendenze superiori a 50 gradi.
Quali sono i tipi di valanghe?
Le valanghe di neve a debole coesione si verificano su pendii ripidi e tendono a essere spontanee e localizzate. Simili a una palla che rotola in discesa, attirano altra massa nevosa man mano che cadono e crescono.
Hanno un potenziale di pericolo limitato perché tendono a essere piccole e lente.
Al contrario le valanghe di neve a lastroni sono molto pericolose per gli appassionati di sport invernali. In questo caso, un intero lastrone si muove a valle ad alta velocità e con grande massa. Questa situazione si verifica quando diversi strati di neve si accumulano l'uno sull'altro.
La coltre fresca può rompere sempre più i legami già deboli dei cristalli di ghiaccio. L'effetto si propaga come una cascata e grandi pezzi si staccano. Gli strati di neve sopra le lastre rotte scivolano a valle.
Le slavine bagnate si verificano spontaneamente, soprattutto quando il clima si riscalda notevolmente. L'acqua di fusione che penetra distrugge i legami tra i cristalli di ghiaccio.
Le valanghe per scivolamento di neve si staccano come un lastrone su una distanza maggiore. L'intero manto nevoso scivola via in un colpo solo.
Un altro tipo è rappresentato dalle slavine nubiformi, in cui la neve e l'aria si mescolano formando un'enorme nuvola. Possono avere un'elevata forza distruttiva e precipitare a valle a 300 km/h.
Qual è il tipo di valanga più pericoloso?
Secondo l'Istituto per lo studio della neve e delle valanghe, quelle di neve a lastroni sono le più pericolose: sono responsabili di oltre il 90% delle vittime in montagna d'inverno.
«Raggiungono rapidamente velocità elevate. Chi innesca una valanga a lastroni si trova spesso al centro di questa e ne rimane quasi sempre coinvolto», spiega l'SLF.
Questo perché una slavina di neve a lastroni viene solitamente innescata dagli appassionati di sport invernali quando il loro peso provoca il cedimento di uno strato debole del manto nevoso.
