Inspiration4 in orbita, pietra miliare storia spaziale

Sono in orbita i quattro avventurieri dello spazio della Inspiration4, la prima vera missione della storia spaziale interamente composta da civili.

Partiti questa notte dalla base americana di Cape Canaveral, in Florida, le due donne e i due uomini resteranno in orbita per circa tre giorni. Inspiration4 è una pietra miliare nell'avventura umana nello spazio e uno spartiacque per il cosiddetto turismo spaziale.

La capsula con i quattro civili a bordo è partita come previsto alle 02:02 ora svizzera spinta da un Falcon 9 – sia il razzo che la capsula sono realizzate da SpaceX – e in pochi minuti ha raggiunto la sua orbita a quasi 600 chilometri d'altezza da dove gli astronauti potranno osservare la Terra e realizzare una serie di esperimenti per circa tre giorni prima di iniziare una manovra di rientro.

L'intera missione è automatizzata, le persone a bordo non dovranno infatti intervenire in nessun modo nel pilotare la navetta se non in casi di emergenza, eventualità per le quali sono stati ovviamente addestrati in questi mesi.

Inspiration4 è la terza missione «turistica» in questo 2021 ricco di momenti importanti: poche settimane fa erano state lanciate anche le capsule di Blue Origin e Virgin Galactic con equipaggi di civili ma si trattava in entrambi i casi di brevi «salti» suborbitali – erano infatti durati solo pochi minuti e non avevano completato orbite attorno al pianeta.

Inspiration4, pagata interamente dal miliardario americano Jared Issacman, è invece un grande passo in avanti rispetto alle precedenti tanto da rappresentare una tappa davvero storica per l'esplorazione umana dello Spazio e nella cosiddetta space economy.

In alcuni tweet e un articolo sul proprio sito, la Nasa, non coinvolta direttamente nella missione, ha sottolineato il traguardo raggiunto: «Inspiration4 incarna la nostra visione del futuro in cui aziende private possono trasportare cargo e persone in orbita bassa. Più opportunità di volo = più opportunità per la scienza», e «Il lancio di oggi rappresenta una importante pietra miliare nell'obiettivo di rendere lo Spazio qualcosa di tutti».

Oltre a Issacman, i protagonisti di Inspiration4 sono Haley Arceneaux, Sian Proctor e Chris Sembroski, quattro persone che in qualche modo sono state selezionate per rappresentare quattro virtù dell'epoca moderna – leadership, speranza, generosità e prosperità – e il cui obiettivo primario sarà quello di riuscire a raccogliere con quest'avventura spaziale fondi a sostegno dell'ospedale di ricerca pediatrica St. Jude con sede a Memphis, in Tennessee, che conta otto cliniche sparse per gli Stati Uniti.

Durante questi tre giorni i quattro astronauti dovranno compiere una serie di esperimenti scientifici ma, grazie a una magnifica cupola montata sulla capsula Crew Dragon in sostituzione del boccaporto normalmente usato per agganciarsi alla Stazione spaziale internazionale, potranno anche trascorrere parte del loro tempo a osservare e fotografare il pianeta da una delle più belle «finestre» mai realizzate dall'uomo.

SDA