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Durante il loro primo viaggio in Islanda, Steff e Isabelle Felix si sono innamorati del Paese. Steff è cresciuto a Horw, nel Canton Lucerna, e Isabelle a Hirschthal, nel Canton Argovia.
Immagine: zVg
«Stiamo bene, abbiamo solo le mani occupate», dice Steff Felix, originario di Lucerna, al telefono. Il cellulare è collegato all'altoparlante, in modo che Isabelle possa ascoltare mentre continua a lavorare.
Chiunque rilevi una proprietà grande come l'Hengifoss Lodge, nella parte orientale dell'Islanda, deve darsi molto da fare per poterne trarre profitto.
Tuttavia, Steff (51 anni) e Isabelle Felix (48 anni) non vorrebbero tornare alla loro vecchia vita in Svizzera, anche se avevano una casa di proprietà a Hergiswil, nel Canton Nidvaldo, uno chalet in montagna e dei lavori ben retribuiti nel settore degli eventi e nella gestione immobiliare.
Nel 2016 la coppia, che ama viaggiare, ha prenotato, tramite una nota catena di supermercati, un viaggio in Islanda. Un affare, visto che l'isola è di solito considerata una destinazione costosa.
Il viaggio di andata e ritorno si è rivelato essere «per anziani», spiega divertito Steff. Una vacanza in cui tutte le tappe sono prestabilite, tutto è organizzato e cronometrato. Ma gli svizzeri avevano i primi due giorni liberi, così hanno noleggiato un'auto e esplorato da soli i dintorni di Reykjavík.
Il sole di mezzanotte splendeva quando hanno trovato un fiordo solitario con una sorgente calda. Mentre nuotavano, Steff e Isabelle hanno iniziato ad apprezzare l'isola più verde del mondo e la gente del posto. «È stato allora che ci siamo innamorati», dice Steff.
Steff e Isabelle hanno cercato intensamente per più di un anno la località di vacanza giusta. La pandemia ha reso le cose ancora più difficili. Ma i due non si sono arresi e hanno visitato diverse zone.
Fuori Egilsstaðir, nell'est dell'Islanda, hanno trovato quello che cercavano. Qui c'era un villaggio turistico già esistente e un terreno sufficiente per espandersi. L'Hengifosslodge dei due espatriati ha aperto nel maggio 2022.
In aggiunta alla struttura esistente, Felix sta costruendo tre Tiny-House. Queste verranno consegnate dalla Svizzera e costruite con l'aiuto di specialisti elvetici.
La struttura si trova nelle immediate vicinanze di varie attrazioni turistiche. Proprio dietro l'angolo c'è la cascata Hengifoss, che con un'altezza di 118 metri è la terza più grande dell'Islanda. Nella regione ci sono anche il canyon di Hafrahvammagljúfur e varie sorgenti termali.
Isabelle, Steff e il loro cane Theo si sentono già a casa a Egilsstaðir. Ora riescono persino conversare con i loro vicini.
«Abbiamo ricevuto un'accoglienza molto calorosa. Gli islandesi sono un popolo aperto. Ci siamo sentiti a casa fin dall'inizio e non vogliamo più tornare indietro. Siamo completamente felici qui», afferma Steff Felix.
Nonostante le dure giornate di lavoro, non vogliono tornare in patria: «Non ci manca nulla della Svizzera, a parte la buona raclette e la fondue».
La nuova stagione di «Auf und davon» va in onda ogni venerdì alle 21.00 su SRF 1, in tedesco.
SRF ha dedicato una settimana di approfondimento in TV e alla radio al tema dell'emigrazione, dal 1° al 6 gennaio 2024.
Sono disponibili alcuni episodi sulla piattaforma Play Suisse, doppiati in italiano con il titolo «Via per sempre».
Isabelle e Steff Felix si sono lasciati alle spalle la loro vita sicura in Svizzera e hanno aperto un villaggio turistico in Islanda. Com'è la loro nuova quotidianità? Una lotta. Ma sono felici.
05.01.2024, 15:17
07.01.2024, 11:55